PORTACARGADORES UNIVERSALES

  En sus orígenes el Tsáhal empleó una variedad de cartucheras para portar la munición, generalmente excedentes de los ejércitos aliados durante la Segunda Guerra Mundial. Parece que el modelo que más convenció a los israelíes fue el británico, pues en este se inspiraron para crear unos portacargadores universales compatibles con todo su amplio armamento y que estuvieron en uso desde los años 50 hasta la consolidación de los chalecos "Efod" en los años 80.

Soldados de la brigada Golani en lo alto del Monte Hermón en 1967. Todos usan el mismo tipo de cartucheras portamunición tanto para el fusil FAL como para el subfusil UZI. / Fuente: naamoush

Soldados del Náhal rellenan sus cartucheras con cargadores del fusil FAL momentos antes de salir de patrulla en noviembre de 1971. / Fotografía Moshe Milner. Fuente: gpophotoheb

Este soldado no se quita el equipo durante una pausa en la Guerra del Yom Kipur de 1973, el último gran conflicto donde se usó masivamente estas cartucheras. / Fuente: gettyimages

  El arsenal de las IDF durante los primeros años incluía diferentes subfusiles (Sten, Thompson y posteriormente el UZI), fusiles Mauser y Lee-Enfield y pronto fusiles de asalto como el FN FAL. Aunque algunos llegaron a contar con su propio portacagador (como el caso del subfusil UZI), ante tal variedad de armas se optó por un único tipo de cartuchera. En realidad esta idea está inspirada en los portacargadores universales del webbing P37 británico de la Segunda Guerra Mundial, llamados "pouches MkIII", pensados para portar no solo peines de fusil o cargadores de subfusil, sino también granadas y cargadores de la ametralladora ligera BREN. 

Un ejemplo de los portacargadores británicos que inspiraron al modelo israelí, portados por un soldado en Sharm el-Sheij en noviembre de 1956 durante la guerra del Sinaí. / Fuente: gpophotoheb

En esta imagen tomada durante la práctica de desmontar el subfusil UZI, observamos cómo asoman los cargadores de la cartuchera. / Fuente: national library

  Fabricados en loneta de algodón kaki a juego con el ceñidor y trinchas también de fabricación israelí, la gran diferencia con el modelo original británico, y que hace que sean distinguibles en fotografías, es la larga tira que sujeta al cuerpo la hebilla inferior del cierre. El cierre se trata de un juego de dos hebillas que se superponen y se cierran mediante una tira de tela cosida a la parte superior. Este sistema ya estaba presente en el modelo británico de finales de la guerra, aunque el más común llevaba un botón a presión. 

Detalle del cierre rápido mediante la combinación de una doble hebilla y una tira de tela.

En la base cuenta con un ojal metálico de drenaje.

Sellos de propiedad del Tsáhal con la letra צ y en el caso de la derecha también del fabricante, la archiconocida Hagor (חגור).

  Parece ser que fue a mediados de los años 50, tras la adopción del fusil de asalto FN FAL como arma principal del Tsáhal, que se diseñaron estos nuevos portacargadores universales reduciendo ligeramente el tamaño de los modelos británicos, y que a su vez aceptaba los cargadores del subfusil UZI de 20 cartuchos. Lo habitual era llevar dos, uno a cada lado del ceñidor en la parte frontal, pero los soldados israelíes siempre han tenido libertad a la hora de preparar sus equipos, y es habitual que llevasen el doble de portacargadores, normalmente en misiones de infiltración tras las líneas enemigas. Una práctica generalizada en los años 60 y 70 fue la de, en caso de llevar dos cartucheras juntas en un mismo lado, atarlas con cinta o cuerda para mantenerlas unidas.

En esta imagen tomada en el Sinaí durante la guerra de Desgaste, observamos el uso de la cartuchera tanto por los suboficiales, armados con subfusiles UZI, como por la tropa con sus fusiles Mauser. / Fuente: gettyimages

Durante la guerra del Yom Kipur, este soldado usa una cuerda para mantener unidos sus portacargadores.

Las cartucheras del soldado con el casco en la mano están sujetas por una gruesa cinta. Imagen de maniobras en el Néguev en 1970. / Fuente: national library

Otra imagen con la práctica de mantener juntas varias cartucheras, en este caso durante la guerra de los Seis Días, durante los combates en Jerusalén. / Fuente: gettyimages

  Puesto que durante décadas el Tsáhal empleó equipamiento de diversos orígenes, estos portacargadores universales están diseñados para poder llevarse con todo tipo de ceñidores gracias a un doble juego de cuatro garfios (propios del sistema original británico) y una gran trabilla.

Vista posterior donde apreciamos las dos formas de anclaje de las cartucheras. En el primero modelo (el de la izquierda) los garfios y la trabilla están centrados. En modelos posterior se desplazó a la parte superior.

Un recluta retratado durante su servicio militar en 1965, usa las cartucheras como equipamiento para su fusil Mauser.  Parecen tratarse del modelo con los garfios más bajos, lo que hace que los portacargadores queden más por encima del ceñidor. / Fuente: israelalbum

Un soldado beduino, en camello a juzgar por la montura, de patrulla en el Néguev en 1972. Observamos la altura a la que quedan los portacargadores en su versión de ganchos en la parte alta. / Fuente: gettyimages

Sistema de anclaje típico de los modelos británicos, donde los cuatro garfios van sujetos a unos "bolsillos" dispuestos a lo largo del ceñidor.

  En los años 80 apareció una evolución con un cierre con velcro. Su diseño estaba pensado principalmente para albergar dos cargadores de 30 cartuchos del fusil de asalto americano M16, llegado a los arsenales israelíes en 1973 durante la guerra del Yom Kipur.

Nuevo diseño de portacargadores, con cierre de velcro y ojal en la tapa superior.

Un samal rishon (סמל ראשון - sargento de primera) en labores de vigilancia durante la construcción del puerto de Gaza en noviembre de 1974. Armado con un fusil de asalto M16, sus portacargadores son el modelo con cierre de velcro. / Fuente: gettyimages

  Con la aparición a mediados de los años 70 del revolucionario chaleco Efod, estos portacargadores fueron apartados del campo de batalla. De hecho el último conflicto donde se usaron ampliamente fue en la guerra del Yom Kipur de 1973. Para la operación Litani (la invasión del sur del Líbano de 1978) y sobre todo para la Primera Guerra del Líbano de 1982, este sistema de trinchas y cartucheras ya se había visto superado por los nuevos chalecos Efod.

  Aún así como los portacargadores eran compatibles con las nuevas armas de las IDF tales como los fusiles de asalto Galil y M16, estos siguieron empleándose en retaguardia. Y lo que es más sorprendente es que siguieron fabricándose durante los años 80. De esta forma, el antiguo sistema de trinchas y con ellos los portacargadores universales, se relegó a labores de patrulla pero principalmente como equipamiento para el servicio militar femenino, armado hasta los años 90 sobre todo con subfusiles UZI y fusiles de asalto M16.

Dos soldados comparten asiento con uno niños en 1982 con Jerusalén al fondo. El soldado de la derecha lleva las ya desfasadas trinchas con los portacargadores, superadas por los nuevos chaleco "Efod" como el que lleva su compañero. / Fotografía Micha Bar Am. Fuente: magnumphotos

Una joven durante su servicio militar a comienzos de la década de los 80. En esta época tanto el subfusil UZI como los portacargadores estaban relegados prácticamente a las mujeres. / Fuente: israelalbum

GALONES DE OFICIAL

   En el IDF hay tres clases de estructuras de rangos con sus propios tipos de galones, actualmente idénticos para las fuerzas de tierra, de mar y de aire. Por un lado están los suboficiales, divididos entre los sargentos profesionales y la tropa de reemplazo que cumplen su servicio militar. Y por otro lado están los oficiales (קצינים - ktzinim en hebreo), donde todos son voluntarios.

Carteles con los primeros rangos del IDF en mayo de 1949 en sus versiones de tierra, mar y aire. Las tres filas superiores corresponden a los galones de oficial para este periodo. / Fuente: gpophoto

   En los inicios el Tsáhal contaba con siete rangos de oficial que con el tiempo se ampliaron hasta los nueve actuales. La primera vez que las insignias y sus rangos fueron mostrados en público fue en el primer desfile de las IDF celebrado el 27 julio de 1948 en Tel Aviv. Hasta los años 50 se diseñaron insignias distintas (y con distintas denominaciones) para las fuerzas de tierra, mar y aire, pero pronto las insignias y la estructura de las Fuera Aérea fueron unificados con las de tierra, y más tarde haría lo propio la Marina (unidades como la antigua Defensa Civil conservaron su propio sistema con ligeras diferencias de diseño). A continuación analizamos los rangos actuales, cuyos nombres en hebreo tienen un origen bíblico.

SEGEN MISHNE (SAGAM)
(סגן-משנה (סג"מ
Una barra con una rama de olivo. Equivalente a segundo teniente. Líder de pelotón. De 1948 a 1951 se denominó simplemente como segen.

SEGEN

סגן
Dos barras. Equivalente a teniente primero. Líder de pelotón o segundo al mando de una compañía (lo que se conoce como executive officer en inglés). Desde 1948 a 1951 se denominó como segen rishon סגן ראשון (abreviado Sagar - סג"ר), que se traduciría por teniente de primera clase.

SEREN

סרן
Tres barras. Equivalente al rango de capitán. Típicamente el oficial al mando de una compañía.

RAV SEREN (RASAN)

(רב סרן (רס"ן
Una hoja de parra. Equivalente al rango de mayor. Segundo al mando de un batallón (lo que se conoce como "executive officer" en inglés).

SGAN ALUF (SA'AL)

(סגן-אלוף (סא"ל
Dos hojas de parra. Equivalente a teniente coronel. Comandante de un batallón o segundo al mando de una brigada (lo que se conoce como "executive officer" en inglés).

ALUF MISHNE (ALAM)

(אלוף משנה (אל"מ
Tres hojas de parra. Equivalente a coronel. Comandante de una brigada o segundo al mando de una división (lo que se conoce como "executive officer" en inglés). Este rango existe desde junio de 1950

TAT ALUF (TA'AL)

(תת-אלוף (תא"ל
Una espada y una rama de olivo cruzadas. Equivalente a general de brigada. Comandante de división o de unidades a nivel de cuerpo. Este rango existe desde julio 1968, creado tras la guerra de los Seis Días. 

ALUF

אלוף
Una espada y una rama de olivo cruzadas junto a una hoja de parra. Equivalente a general mayor. Comandante de las Fuerza de Tierra, Mar o Aire, o comandante de uno de los tres mandos regionales (norte, centro y sur).

RAV ALUF (RA'AL)
(רב-אלוף (רא"ל

Una espada y una rama de olivo cruzadas junto a dos hojas de parra. Equivalente a teniente general. Es el rango más alto del IDF, quien ostenta el rango de jefe del Estado Mayor.

Los tres elementos básicos con los que se articulan los rangos de oficial: las barras con una rama de olivo, la hoja de parra y la espada y rama de olivo cruzadas.

  Estas insignias tienen una mezcla de influencia británica y americana. Por ejemplo el sistema de barras recuerda al ejército americano, mientras que el juego de hojas de parra y espadas es muy similar al británico. Los galones van siempre sobre ambas hombreras del uniforme, o bien directamente prendidos de la tela, o lo que es más habitual sujetos a un manguito de tela que se introduce en la hombrera del uniforme.

  En el primer año del Tsáhal las insignias estaban bordadas en tela y en 1949 aparecieron los primeros modelos metálicos. Tras la unificación de los galones, las fuerzas de tierra usan insignias de color bronce (sustituidas desde el año 2002 por otras menos llamativas en color negro), la fuerza aérea insignias plateadas y la marina insignias doradas. En torno a la operación Kadesh o guerra del Sinaí de 1956 las insignias metálicas pasaron a usarse solo con el uniforme de clase A mientras que para el uniforme de combate o de clase B se adoptó una versión distinta, pintando sobre un manguito la misma silueta de la insignia (verde para tierra, blanco para aire y amarillo para mar). Además de reducir los costes, hacía menos llamativo los galones a ojos del enemigo.

Retrato de mujeres en 1950 de las fuerzas de tierra, mar y aire. Nótese que en este año la Marina aún no había unificado el sistema de galones. / Fotografía Théodore Brauner. Fuente: wikipedia

Moshé Dayán, comandante de las fuerzas israelíes en Jerusalén durante la guerra de Independencia, retratado mientras estudia un mapa en 1949. Sus galones de sgan aluf son la primera versión bordada. / Fotografía John Phillips. Fuente: gettyimages

 Imagen más antigua que hemos encontrado de los galones pintados sobre manguitos: Moshé Dayán fotografiado durante la guerra del Sinaí de 1956 cuando era el jefe de Estado Mayor. / Fuente: wikipedia

Evolución de la insignia de hoja de parra: a la izquierda, el primer modelo bordado en tela, y a la derecha los modelos para los uniformes de clase B (serigrafiado) y clase A (metálico).

El primer modelo de barras con la imagen de una rama de olivo para los tres rangos inferiores de oficiales, en su versión metálica y bordado en tela. 

El seren Katz fotografiado en noviembre de 1948. Hasta la adopción del nuevo modelo de barras (redondeados en lugar de planos), cada una de estas insignias no iban unidas entre sí.

Galones actuales de segen de la Fuerza Aérea en las versiones de clase B (pintado de blanco) y de clase A (metálico color plateado) sobre manguitos azules. Nótese que en este caso las barras van unidas a diferencia del primer modelo.

  En el IDF los oficiales ascienden tanto por tiempo de servicio como por méritos propios, finalización de cursos o por estudios. Para ascender de teniente segundo a teniente primero suele necesitarse un año de servicio. Para capitán otros tres años más. Para mayor son otros cuatro años, siendo el último rango al que se puede acceder solo por tiempo de servicio. A partir de aquí para seguir ascendiendo se necesita ser propuesto por un coronel con la aprobación del jefe de Estado Mayor (caso de teniente coronel), del jefe de Estado Mayor con la aprobación del ministro de defensa (rangos de coronel a general mayor) y por el ministro de defensa con la aprobación del gobierno israelí para el caso del jefe de Estado Mayor.

Micha Ram, futuro comandante de la Marina de Israel, en 1980 recibiendo los galones de tat aluf de manos del jefe de Estado Mayor Rafael Eitan y una seren del Cuerpo de Inteligencia. La ceremonia consiste en sustituir los manguitos. / Fuente: wikimedia

En una graduación de nuevos oficiales pilotos en 2016, vemos el momento en que se retira un manguito provisional de cadete mostrando oficialmente su nuevo rango, en este caso segen. / Fotografía Mor Tzidon. Fuente: iaf

  El rango cuyo galón más cambios ha sufrido es el de Rav Aluf, el jefe de Estado Mayor. Al comienzo en 1948 era una hoja de parra rodeada por una corona de olivo. En 1950 cambió radicalmente por la actual versión de la espada y rama de olivo cruzadas con dos hojas de parra. Además se trata de una insignia simétrica, es decir, a cada hombro le corresponde una única insignia de forma que la espada siempre apunte hacia el frente.

Ya'akov Dori, primer jefe de Estado Mayor, fotografiado en agosto de 1948. Observamos el primer modelo de rango de rav aluf bordado sobre un manguito.

Ya'akov Dori, primer jefe de Estado Mayor, fotografiado en mayo de 1949 con la primera versión de los galones de rav aluf en metálico. / Fuente: wikipedia

  Sin estudios universitarios en las IDF solo se puede ascender hasta al cuarto rango, el de rav seren. Además de los oficiales de carrera existen dos rangos especiales denominados oficiales académicos (קצונה מקצועית בצה"ל en hebreo), para quienes cursan a la vez estudios superiores y por ello tardan más tiempo en terminar el curso de oficiales. Es típico en estudiantes de medicina, derecho, ingenieros e informáticos. Sus insignias son similares a las de los dos rangos de más bajos, es decir una o dos barras, pero en este caso sus ingignias son planas y por debajo de la rama de olivo lucen unos rollos de pergamino (megilot en hebreo).

Insignias para los oficiales académicos en sus versiones en metálico (clase A) y serigrafiado (clase B).

  Como ya hemos comentado en las IDF existen dos tipos de galones a juego con los dos tipos de uniforme básicos, el de clase A (insignias metálicas) y de clase B (insignias pintadas). En realidad los de clase B se reducen a maniobras, entrenamientos y vida de campamento, pues en caso de conflicto armado los oficiales que participan activamente en combate suelen prescindir de cualquier tipo de insignia que los identifica como tales evitando atraer sobre ellos el fuego enemigo.

Antes de la adopción de los galones pintados para los uniformes de combate (llamados de clase B) se usaban las insignias metálicas, como podemos ver en esta imagen de Ariel Sharón con el rango de rav seren durante unas maniobras en 1954.

Los galones van a juego con el tipo de uniforme: a la izquierda el comandante de la Marina, aluf Benjamin Telem en uniforme de clase A y por lo tanto insignias metálicas. A la derecha el comandante de la flota de lanza-misiles el aluf mishne Michael Barkai en uniforme de combate y rangos pintados. La imagen fue tomada en el puerto de Haifa tras la batalla de Latakia, el 7 de ocubre de 1973, durante la guerra del Yom Kipur.

Un rav seren de la fuerza aérea, con galones pintados sobre un manguito azul, guía a los recién llegados a Israel en 1991 durante la Operarción "Salomón", la tercera y la más importante misión de rescate de la comunidad judía de Etiopía. / Fotografía Israeli Tsvika. Fuente: transportationhistory

Para la Marina los galones de clase B se presentan en color amarillo sobre un manguito azul oscuro, como vemos en esta imagen de un segen chequeando el motor de un buque tipo Saar en 1984. / Fuente: wikimedia

Aunque normalmente los oficiales no llevarían sus galones en combate, observamos rangos de segen en el oficial con barba fotografiado al comienzo de la invasión del Líbano de 1982. / Fotografía Miki Tzarfati. Fuente: tsahal 

  Como en todo ejército, las IDF cuenta con una larga tradición a la hora de poner sobrenombres. En este sentido con las insignias que conforman los galones de oficiales no son menos. En el argot del Tsáhal las barras se conocen popularmente como "ataúdes, las hojas de parra como "falafel" y la espada y rama de olivo cruzadas como "tenedor y cuchillo".

Orna Barbivai se convirtió en 2011 en la primera mujer en alcanzar el rango de aluf, segundo rango más alto del IDF, comandando el Directorio de Personal. / Fuente: wikipedia

En misiones humanitarias en el exterior los oficiales de las IDF conservan sus galones de clase B, como podemos comprobar en este rescate en Port-au-Prince tras el terremoto sufido en Haití en enero de 2010. / Fuente: wikipedia

  Aunque comentamos que las fuerzas de tierra, mar y aire usan un único sistema de insignias unificado, en realidad la Marina no lo adoptó hasta 1972. Hasta entonces usaron un sistema propio con elementos típicos del mundo del mar, y conocido popularmente como "galones de oro" (דרגות גולד-בנד en hebreo), ya que estaba compuesto por un sistema de bandas doradas sobre fondo azul oscuro y coronado por un ancla que integra la espada y la rama de olivo del Tsáhal. Pero a pesar de la adopción de estas insignias, en misiones en el exterior la Marina de Israel conserva sus antiguos galones.

El jefe de la Marina israelí Ram Rothberg con el vicealmirante indio SPS Cheema, en una visita a la India en 2015. Siendo una misión en el exterior, los galones de aluf, en lugar de consistir en una espada y rama de olivo cruzada junto a una hoja de parra, se componen de un juego de tiras doradas y un ancla. / Fuente: indiannavy

Retrato de Ram Rothberg, comandante de la Marina de Israel entre 2011 y 2016. Dentro de Israel luce los galones de aluf idénticos para todas las IDF, en su versión dorada. / Fuente: wikipedia