Se trata de una gorra de tela con visera y barboquejo que recuerda un poco a un quepis. Su particularidad se encuentra en la nuquera o siroquera desplegable que cubre la nuca protegiéndola del fuerte sol propio de oriente medio pero también del frío en invierno. Cuando no se lleva desplegada, la nuquera se asegura mediante un sistema doble sujetándose a los ojales de aireación frontales y al botón del barboquejo.
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| Vista posterior con la nuquera o siroquera desplegada. |
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Soldado y su caballo durante la batalla de Beer-Sheva, octubre 1948. / Fuente: gpophotoheb
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Una unidad de comunicaciones durante la guerra de Independencia, noviembre de 1948, sector de Jerusalén. La siroquera también protegía del frío. / Fuente: gpophotoheb
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| El sistema de sujeción de la nuquera en el segundo modelo de hitelmacher se compone de un gancho metálico y una banda elástica. |
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| Durante la guerra de Independencia, observamos cómo el oficial encargado de negociar la rendición de tropas enemigas en Beer-Sheva hace uso tanto de la nuquera como del barboquejo de cuero. / Fotografía Hugo Mendelson. Fuente: gpophotoheb |
Aunque se trata de una prenda de cabeza genuinamente israelí, en realidad fue elaborada en los Estados Unidos. Fue Aharon Becker, miembro del Histadrut (la gran unión sindicalista israelí), quien en 1948 viajó a Nueva York, en calidad de director de compras del Tsáhal, para conseguir armas y equipos con las que cubrir las necesidades de las recién creadas IDF. Allí consiguió la donación de 100 000 gorras por parte de la asociación de fabricantes de sombreros judíos. En su interior se encuentra la siguiente inscripción en tinta: "Un regalo de los fabricantes de sombreros americanos a través de la iniciativa del comité sindical de la Histadrut". Puesto que la comunidad judía estadounidense no hablaba hebreo moderno, la inscripción está escrita en yiddish. En este idioma "fabricante de sombreros" se dice "hitel-macher", término que finalmente usarían los israelíes para referirse a esta gorra.
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| Sello característico de los primeros modelos de gorra. Junto a la talla (7 1/4, tallaje americano) se lee la inscripción en yiddish "Ai Matana Von Americaner Hitel-Macher Durch Der Initziation Von Trier Union Komitet Fur Histadrut". |
La gorra fue entregada a todas las tropas de tierra israelíes, desde soldados hasta altos oficiales, tanto hombres como mujeres. Desconocemos cuándo llegaron exactamente a Israel, pero comenzamos a encontrar ejemplos gráficos de hitelmacher en imágenes datadas a partir de finales de junio de 1948, es decir poco más de un mes después de la formación del Tsáhal. Al utilizarse tanto con los uniformes de combate como con los de representación, la hitelmacher pasó a ser un icono del soldado israelí durante la guerra de Independencia. Hay que recalcar que algunos altos oficiales contaron con versiones elaborados en tela más gruesa y con una forma que recuerda más al quepi francés.
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| Si el pie de foto es correcto, esta sería la primera imagen de una hitelmacher: 21 de junio de 1948. Un retrato de Yeshayahu Lavie, encargado del cuerpo de señales y anteriormente responsable de la radio clandestina de la Haganah "Kol Israel" (La Voz de Israel). / Fotografía Zoltan Kluger. Fuente: gpophotoheb |
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| Soldados drusos de las IDF fotografiados durante la celebración de una boda en diciembre de 1948 con la guerra de Independencia todavía en curso. / Fuente: gpophotoheb |
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| La hitelmacher se dio a conocer en el primer desfile de las IDF, celebrado el 27 de julio de 1948 en Tel Aviv. / Fotografía Zoltan Kuger. Fuente: gpophotoheb |
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| Aharon Remez, segundo comandante de la Fuerza Aérea isrealí, en un raro ejemplo de una hitelmacher fuera de las unidades de tierra. Imagen tomada en 1949. / Fuente: gpophotoheb |
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| Comparación de los dos modelos principales de la hitelmacher: a la izquierda el primer modelo de fabricación estadounidense y a la derecha el segundo modelo de fabricación israelí. / Fuente: historama |
Tras la guerra de Independencia la gorra pasó a fabricarse localmente. Básicamente son tres las diferencias con el modelo original americano: el color de la tela, el conjunto de barboquejo y botones, y la visera.
Las primeras gorras están elaboradas en denim color kaki mientras que para las fabricadas en Israel se optó por un color más verdoso. El barboquejo de cuero de los primeros modelos estaba elaborado generalmente en color negro (existen ejemplos a juego con la tela), mientras que en la versión israelí pasó a ser verde, al igual que los botones, estos por norma general plásticos aunque también los hubo forrados en tela. Por último, mientras que la visera americana cuenta con varias costuras, la israelí es completamente lisa.
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| Detalle de las viseras. En las gorras de fabricación israelí (derecha) son lisas. |
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Detalle de los ojales de aireación del modelo fabricando en Israel.
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Otro detalle menos evidente tiene que ver con el sistema de sujeción de la nuquera. Por un lado los orificios de aireación a los que se ancla el gancho. En ambos casos cuenta con dos orificios en cada lateral, pero mientras que en la versión americana estos son metálicos, en la israelí están simplemente reforzados con una costura. Por otro lado la forma de sujeción a los botones del barboquejo cambia: la versión americana de la nuquera cuenta con un ojal y en la israelí se cambió por una banda elástica.
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| La nuquera de los modelos israelíes mantiene el gancho metálico y añade una goma elástica para portarla plegada a la gorra. |
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| Reservistas en unas maniobras en octubre de 1950. Los barboquejos color negro y el ojal de la nuquera sujeta al botón denotan que se tratan aún de los modelos originales americanos. / Fotografía Teddy Brauner. Fuente: gpophotoheb |
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| Extraño ejemplo de una hitelmacher con dos tonalidades distintas, usada por un soldado de la minoría de los circasianos. Imagen tomada en 1950. / Fotografía Frtiz Coehn. Fuente: gpophotoheb |
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| Los integrantes de la banda militar van tocados con hitelmacher, imagen del día de la Independencia de 1950. / Fotografía David Eldan. Fuente: gpophotoheb |
Además obviamente solo las gorras hitelmacher de origen americano llevan el sello en yiddish que dio nombre a la gorra. Las fabricadas en Israel cuentan en su interior con una etiqueta del fabricante, generalmente dentro de un triángulo forrado en plástico.
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| Interior del modelo de la hitelmacher de fabricación israelí. Este ejemplar no conserva la etiqueta del fabricante dentro del triángulo caracterísitco de las prendas de cabeza de elaboración local. |
Las insignias sobre la hitelmacher merecerían un estudio aparte. Durante la Guerra de Independencia convivieron versiones de la gorra con y sin chapas frontales. La insignia general escogida en 1948 fue el propio emblema de las IDF: una espada con una rama de olivo sobre una estrella de seis puntas (ciertos cuerpos como la artillería pronto contaron con insignias únicas). La versión más común fue la metálica aunque existieron también ejemplares bordados. Cuando a comienzos de la década de los años 50 esta insignia se convirtió en símbolo exclusivo del jefe de Estado Mayor, a las hitelmacher se le retiraron todas las chapas frontales. Se da la circunstancia de que posteriormente nunca llegaron a usarse con ninguna otra de las nuevas insignias creadas para los diferentes cuerpos de las IDF.
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| Vemos como el primer comandante de las IDF Yaakov Dori no lleva ninguna insignia sobre su hitelmacher en esta imagen fechada en agosto de 1948. / Fotografía David Eldan. Fuente: gpophotoheb |
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| Retrato del aluf mishne (אלוף משנה - coronel en hebreo) Shlomo Goren, primer rabino jefe de las IDF, fotografiado en marzo de 1949. Su hitelmacher, elaborado en mejor calidad, porta una insignia sobre un fondo de tela. Un sistema de colores ayudaba a a distinguir diferentes cuerpos. / Fotografía Hans Pinn: Fuente: gphotoheb |
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| David Shaltiel, quien comandó las tropas en Jerusalén durante la guerra de Independencia, lució posteriormente el pin de los defensores de la ciudad sobre su hitelmacher (el pin fue oficialmente ideado para portar sobre el pecho izquierdo del uniforme). / Fuente: israelidecorations |
Resulta llamativo que la gorra que fue tan representativa del soldado israelí durante la guerra de Independencia pronto sería desplazada por nuevas gorras. Tal vez haya una razón económica tras esta decisión. O podemos suponer que sobre el terreno otras prendas de cabeza como los chambergos resultaban más cómodos para los soldados, pero esta tendencia la encontramos también en los uniformes de representación. Cuando en diciembre de 1952 Mordechai Maklef sustituyó a Yigael Yadin como jefe del Estado Mayor, ambos lucían ya boinas. Es un hecho que los diferentes comandantes en jefe de las IDF dejan su impronta también en la uniformidad y esto se tradujo en la menor presencia de hitelmacher entre los soldados.
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| Mayo de 1967. Un veterano samal rishón (sargento de primera) conserva todavía su hitelmacher que ha necesitado ser restaurada a juzgar por el barboquejo y el raro uso de un botón en lugar del gancho sobre el ojal de aireación./ Fotografía Moshe Milner. Fuente: gpophotoheb |
A grandes rasgos podemos marcar la operación Kadesh o guerra del Sinaí de 1956 como la última campaña que vio un uso extendido de la hitelmacher. Tras esta campaña prácticamente no hay documentos gráficos del uso de la gorra. Poco a poco sería sustituida por chambergos, gorras de visera, boinas o la incombustible kova tembel. En la Guerra de los Seis Días de 1967 vuelve a aparecer en contadas ocasiones y portadas siempre por reservistas, la mayoría veteranos de la primera guerra librada por Israel. Para la década de 1970 podemos afirmar que la hitelmacher dejó de representar a las IDF.
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| Tropas israelíes tras la ocupación de Sharm El-Sheikh reciben la visita del jefe de Estado Mayor en noviembre de 1956 durante la operación Kadesh. El soldado de la izquierda luce una hitelmacher. / Fuente: gpophotoheb |
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| El ministro Yigal Allon, tocado con un chambergo de origen francés, visita a las tropas de la brigada Golani en el frente norte durante la guerra de los Seis Días, donde un reservista conserva aún su hitelmacher. / Fotografía Alex Agor. Fuente: naamosuh |
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| En esta imagen tomada días antes del inicio de la guerra de los Seis Días, observamos un reservista con una hitelmacher. / Fotografía Assaf Kutin. Fuente: gpophotoheb |
