Cuando los soldados de reemplazo pasan temporadas acuartelados o cuando los reservistas son movilizados, la rutina se torna en aburrimiento y el tiempo libre en la base puede convertirse en un problema. Entonces encontrar un entretenimiento pasa a ser casi una obligación. El pasatiempos principal para el soldado del Tsáhal ha sido históricamente el juego del backgammon.
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El juego del backgammon es tan identificativo del soldado israelí como guardar las manos en los bolsillos verticales de los pantalones. / Fuente: mako
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| Soldados israelíes movilizados en marzo de 2003 ante posibles ataques iraquíes durante la invasión de Iraq encabezada por Estados Unidos. / Fuente: gettyimages |
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| El tablero plegable puede acompañar al soldado israelí a cualquier rincón, como en esta imagen tomada en el asentamiento Nahal Yam al norte del Sinaí, levantado en 1967 tras la guerra de los Seis Días y desmantelado en 1973. / Fuente: national_library |
Se trata de una caja plegable que alberga dos tableros que permiten jugar hasta a tres juegos de mesa distintos, todos para dos jugadores. La parte exterior funciona como tablero de damas y de ajedrez, mientras que la parte interna está preparada para jugar al backgammon, sin duda el juego de mesa más popular entre los soldados de las IDF. Además de ocupar menos espacio, el hecho de plegarse permite guardar en su interior las 32 fichas (la mitad blancas y la otra mitad negras) y los dos dados. Según el juego cada jugador empleará un número distinto de fichas: 12 para las damas, 15 para backgammon y 16 para ajedrez. Para este último juego cada ficha cuenta con el dibujo propio de las distintas piezas del ajedrez.  |
| El tablero cuenta con 16 fichas de cada color con las imágenes de las piezas de ajedrez. Aunque es habitual que al final queden solo 15 para jugar únicamente al backgammon. |
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Dos soldados se distraen jugando a las damas pocos días antes de la Guerra de los Seis Días, 1967. / Fuente: gpophotoheb
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Soldados israelíes fotografiados en 1982 jugando al ajedrez en un tablero diminuto. / Fuente: national_library
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En este caso el tablero no es plegable y las piezas son en la versión estándar, ya que esta imagen fue tomada en 1969 en una casa de la Asociación Nacional Para el Soldado, donde se entiende que no hay necesidad de que el tablero sea portátil. / Fuente: wikiwand
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De los tres juegos a los que permite jugar el tablero sin duda el más popular es el backgammon. En realidad el juego está presente en todo el mundo árabe y sus orígenes se remontan varios miles de años en Oriente medio. En Israel es conocido como Shesh Besh (שש בש en hebreo), que viene siendo la combinación de dados 6-5 en los idiomas persa y turco respectivamente.
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El tablero de backgammon es un elemento clave en la vida de cuartel, como esta partida retratada en 1968. / Fotografía Moshe Milner. Fuente: gpophoheb
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Cualquier lugar o momento parece ser apropiado para jugar al backgammon, como en esta imagen tomada en los Altos del Golán durante la guerra del Yom Kipur, 1973. / Fuente: national_library
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| Soldados israelíes jugando en el interior de un edificio en Beirut, 1982. Desconocemos si en casos como este, el tablero es transportado por algún soldado o si se trata de una unidad en segunda línea. / Fotografía Yaakov Saar. Fuente: gpophotoheb |
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| Las fichas están marcadas en el reverso de las figuras de ajedrez con el nombre del Comité Nacional Para el Soldado ( הועד למען החייל). |
Hacia finales de los años 60 observamos la aparición de unos tableros marcados en el interior con el sello de la "Asociación del Soldado de Israel" (האגודה למען החייל בישראל en hebreo). Se trata de una institución sin ánimo de lucro (se financia con donaciones tanto nacionales como internacionales), que busca el bienestar de los soldados israelíes. Su origen se encuentra en otra organización anterior a la creación de Israel, el "Comité Nacional para el Soldado Judío" (הועד הארצי למען החייל היהודי en hebreo) creado en 1942 para atender a los soldados judíos tanto en los territorios del Mandato Británico para Palestina como entre las filas de los ejércitos aliados. En 1948 tras la proclamación de la independencia derivó en el "Comité Para el Soldado" y finalmente en "Asociación para el Soldado". Desde entonces lleva a cabo numerosas actividades preocupándose especialmente por los llamados Soldados Solitarios (un soldado separado de su familia o directamente huérfanos), soldados con problemas familiares, nuevos inmigrantes o aquellos convalecientes en los hospitales.
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| Evolución del sello de la "Asociación del Soldado de Israel" (האגודה למען החייל בישראל en hebreo) presente en el interior de los tableros, a la izquierda la versión más antigua y a la derecha la más moderna que se mantiene hoy en día. |
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| Tripulantes de artillería durante una pausa en los alrededores de Beirut, agosto de 1982. Observamos sobre el tablero el sello sin el círculo en tinta. / Fotografía Yaakov Saar. Fuente: gpophotoheb |
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En esta imagen tomada en 1969 en una base en el canal de Suez apreciamos la versión anterior del logo dentro de un círculo negro. / Fuente: gpophotoheb
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| Anteriormente a la aparición de tableros marcados con el sello de la "Asociación del Soldado" no se aprecian sellos de propiedad o fabricación, siendo frecuente dibujos ornamentales como en esta imagen tomada pocos días antes de la Guerra de los Seis Días, año 1967. / Fuente: gpophotoheb |
Con la llegada de las nuevas tecnologías hoy en día el soldado israelí cuenta con multitud de opciones para su tiempo libre. Aun así el tablero de backgammon mantiene su status y parece que seguirá acompañando a las IDF por muchos años más.
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La imagen más temprana que hemos encontrado de soldados israelíes jugando al backgammon (en este caso con un tablero llamativamente grande), tomada entre 1948 y 1949 en Ashkelon.
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Soldados movilizados a finales de junio de 2006 tras el secuestro del soldado Guilad Shalit por parte de milicianos palestinos desde Gaza. / Fotografía David Furst. Fuente: gettyimages
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| Una partida de Shesh Besh (como es conocido el backgammon en Israel) sigue siendo un elemento representativo de las IDF. / Fuente: timeout |
