LÁMPARA DE MANO

     Las linternas (פנס - panás en hebreo), cumplen varias funciones en las fuerzas armadas. Desde obvias como iluminar en situaciones nocturnas o inspeccionar espacios cerrados, hasta como método de comunicación usando la luz como código morse. En la década de los años 60 y 70 el IDF contó con su propia lámpara de mano, de clara influencia británica.

Año 1970, Guerra de Desgaste. Antes de una incursión en territorio enemigo este soldado alza su lámpara, suponemos que como parte del recuento del material.

Observamos la linterna sujeta en el ceñidor del paracaidista que acompaña al ministro Moshé Dayán y al comandante del Mando Central Rehavam Zeevi, durante una visita a Hebron en 1969. / Fotografía David Rubinger. Fuente: ynet

El omnipresente símbolo צ de propiedad del Tsáhal, presente tanto en la base de la linterna como en el interruptor.

     Se trata de una linterna robusta, alimentada por una única batería de 4'5 v. Cuenta con una pequeño asa que además de servir para colgar o sujetar con la mano, cumple la función de bloquear el acceso al habitáculo de la batería. La bombilla está encerrada tras una lupa que amplia su haz de luz y se accede a ella desenroscando la parte frontal. Salvo el interruptor de encendido, hecho en plástico, el resto de la linterna está fabricada enteramente en metal, y pintadas en diferentes tonos de verde.

El asa mantiene la tapa unida al cuerpo de la linterna.

     El interruptor de encendido tiene dos posiciones. Al presionarlo hacia abajo la batería activa la bombilla, pero obliga a mantenerlo presionado o en caso contrario se apaga. Este método está diseñado para la comunicación con la luz (mediante el código morse, por ejemplo) y también para impedir encendidos accidentales. La segunda forma de encendido es para exposiciones prolongadas donde no hay necesidad de ocultar la luz para pasar inadvertido. Hay que girar el interruptor antes de presionarlo y después volver a girarlo para fijarlo, impidiendo que el interruptor vuelva solo a la posición inicial y se apague.

Detalle del interruptor donde se aprecian las dos posiciones de encendido.

Jerusalén en 1969. El policía militar de la izquierda porta una linterna, seguramente para su uso durante las guardias nocturnas. / Fuente: gettyimages

Del grupo de soldados que rodean al fotógrafo militar Abraham Ward (en el centro), destacamos el de la izquierda, con una lámpara prendida sobre su ceñidor. Imagen tomada en Suez durante la Guerra del Yom Kipur en 1973. / Fuente: haaretz

En la base de la linterna encontramos varios sellos: זמברג del fabricante Zamberg y el año de fabricación reducido a dos dígitos (1969) junto al símbolo צ del Tsáhal.

     Esta lámpara de mano aunque fabricada en Israel, concretamente por la compañía Zamberg, está inspirada como otras tantas piezas de las primeras décadas del Tsáhal, en un modelo británico en uso durante la Segunda Guerra Mundial. La lámpara original contaba con más añadidos tales como dos sistemas de visera para recortar la luz y un filtro de color. Suponemos que cuando hubo que fabricar la linterna localmente todo esto se descartó para ahorrar costes.

     Hasta la llegada de las modernas linternas de codo americanas en los años 70, este modelo fue el más empleado por el IDF junto a una más simple linterna de petaca.

La lámpara británica en la que parece estar inspirada la linterna israelí. / Fuente: hardscrabblefarm

     La lámpara cuenta con una pinza en la parte posterior para llevar anclada al equipo. Lo habitual es verla sobre el ceñidor en la parte frontal, pero al final cada soldado distribuye las piezas del equipamiento como mejor le convenga y no es raro encontrar fotografías con la lámpara sobre las trinchas.

Detalle de los dos sistemas de enganche: un asa en la parte superior y una pinza en la posterior.

Da la impresión de que uno de los suboficiales paracaidistas de la derecha lleva la lámpara sujeta a la culata metálica hueca de su subfusil UZI.

Menájem Begin durante el desfile militar en Jerusalén de 1968. Detrás, al fondo a la izquierda, un soldado lleva una linterna sujeta a las trinchas. / Fuente: ynet

En esta imagen tras la toma de la ciudad vieja de Jerusalén, 7 de junio de 1967, observamos la linterna también sujeta a las trinchas en el soldado de la derecha. / Fuente: haaretz

CASCO OR-201 "ORLITE"

     Hasta el año 1976 el IDF no contó con un casco fabricado y diseñado enteramente en Israel. El casco Kasda Mº76 más conocido comercialmente como Orlite 201 (OR-201), fue el casco de uso general en el Tsáhal durante las décadas de los años 80 y 90.

Típica imagen del soldado del Tsáhal: casco con red y banda de caucho. Beirut, 1982. / Fotografía Benoît Gysembergh. Fuente: gettyimages

15 de marzo de 1978 durante la incursión en el sur del Líbano conocida como Operación Litani. Este fue el primer gran conflicto en que se usó masivamente el nuevo casco OR-201. / Fuente: gettyimages

Vista frontal, lateral y posterior del casco.

     Su forma semiesférica recuerda un poco al omnipresente casco M-1 estadounidense, pero sin alas, ni visera ni cubre nuca. Esto nos lleva a pensar que la inspiración se reparte con el casco británico paracaidista Mark II AT, utilizado por las unidades de Tsanhanim (paracaidistas en hebreo) desde los inicios del Tsáhal. La ausencia de rebordes se refuerza con un junquillo de caucho que rodea el casco en su totalidad. Su diseño cumplía el requisito de convertirlo en un casco perfecto para cualquier propósito, que permite su uso con máscaras antigás, elementos de visión, auriculares, etc.

La guarnición del casco es una copia del sistema cradle visto en los cascos M-1 estadounidenses.

     En los años 60 Israel comenzó a trabajar en su propio casco para no depender de las importaciones ni de las copias del M-1 estadounidense fabricadas en Israel con ciertas modificaciones (y de paso actualizar un casco con tres décadas de existencia). El primer experimento fue un casco similar al M-1 pero en lugar de estar compuesto por dos piezas, la guarnición del sotocasco estaba integrado en la olla exterior. Pero la mayor revolución se encuentra en el material empleado, plástico balístico en lugar de acero. Este casco fue destinado a la exportación.

     A este proyecto le siguió otro. Tras seis años de investigación el IDF presentó su nuevo casco en 1976, un casco fabricado en fibra de vidrio y plástico balístico. La denominación Orlite viene de la empresa que lo desarrolló, Orlite Inc., aunque posteriormente encontramos ejemplares fabricados por Tama o Rabintex.

El casco OR-201 es representativo de la Primera Guerra del Líbano de 1982. En la imagen, un grupo de soldados fatigados en Beirut. / Fotografía Benoît Gysembergh. Fuente: gettyimages

El casco suele ir cubierto con elementos de camuflaje como redes miméticas. En esta imagen apreciamos el contraste del casco sin red. / Fuente: ha-makom

En esta imagen en Beirut en 1982 apreciamos el color kaki tanto de la red del casco como de la banda que la sujeta, aunque es más habitual verla en negro. / Fuente: gettyimages

Por el uso este ejemplar de barboquejo ha perdido dos de los refuerzos metálicos de los extremos.

     El barboquejo es el mismo que venía usando el IDF en sus cascos M-1, que en realidad es una copia clonada del barboquejo del casco británico paracaidista Mark II AT, modelo que data de la Segunda Guerra Mundial. Se trata de dos tiras dobles fabricadas en loneta de algodón o sintético, que se cruzan en el centro en una mentonera de cuero. Los extremos están reforzados por una pieza metálica para evitar que se deshilachen. El barboquejo se fija a dos anillas laterales basculantes, con dentado de fijación, mientras que la tira más larga se pasa por una anilla fija en la parte posterior en el interior del casco. Finalmente esta parte más larga se fija a una hebilla en uno de los laterales del barboquejo. De ahí que a este sistema se le denomine de tres puntos. Aunque no es rápido de instalar (en muchas imágenes podemos ver el barboquejo sin pasar por la nuca, suponemos que debido a las prisas), el IDF considera que es el mejor sistema pues sigue haciendo uso de él en los nuevos cascos.

Detalle de los tipos de anillas para armar el barboquejo: lateral (izquierda) y posterior (derecha).

El casco suele presentarse en gris o en verde, como el de esta mujer soldado de maniobras en 1997 en el sur de Israel. / Fotografía Antoine Gyori- Fuente: gettyimages

El fotógrafo israelí David Rubinger (a quien recurrimos con frecuencia en el blog) ataviado con un casco OR-202, variante del OR-201 que se nota por el nuevo barboquejo. En la imagen posa junto a un soldado del Ejército del Sur del Líbano (SLA por sus siglas en inglés), en el año 1991, en plena Guerra del Golfo. / Fotografía David Rubinger. Fuente: gettyimages

     El casco OR-201 fue superado por el OR-202 (también denominado Mº76/85), que viene siendo el mismo modelo pero con ciertas mejoras. Por ejemplo el barboquejo sería actualizado con un sistema más cómodo y rápido.

    La eficacia del casco queda patente por el hecho de que se ha exportado por todo el globo. La lista de usuarios es larga, pero por nombrar algunos países que lo usan o han usado están Chile, Guatemala, India, Irlanda, México, Nueva Zelanda, Portugal, Rumanía, Sudáfrica o Venezuela.