GALONES DE TROPA

     En el IDF hay tres clases de estructura de rangos con sus propios tipos de galones, idénticos para las fuerzas de tierra, de mar y de aire. Por un lado están los oficiales, todos de carrera, y por otro los suboficiales. Estos se dividen entre los sargentos profesionales (נגדים - nagadim) y la tropa de reemplazo (חוגרים - hogrim), formada por los reclutas que cumplen su servicio militar.

     El servicio militar en Israel es obligatorio tanto para hombres como para mujeres pertenecientes  a las comunidades judía y drusa, a partir de los 18 años. Para el resto de minorías (árabes cristianos o musulmanes, circasianos) el alistamiento es voluntario. El tiempo de servicio es diferente para hombres (32 meses) que para mujeres (24 meses), y todos comienzan con el rango de soldado raso o turái (טוראי en hebreo), que no cuenta con galón de ningún tipo. Aunque se asciende siempre por antigüedad, el tiempo para pasar al siguiente rango se reduce en caso de pertenecer a una unidad combativa o durante un conflicto armado.

TURÁI RISHÓN (Tarash)

  טר"ש)  טוראי ראשון)  

SOLDADO DE PRIMERA 

Estuvo en servicio desde 1948 hasta 1999. Desde entonces todo soldado o turái asciende a rav turái.

RAV TURÁI (Rabat)

רב"ט) רב טוראי)   

CABO

Puede traducirse como “soldado en jefe”. Todo soldado raso alcanza este rango antes de cumplir un año de servicio militar.

RAV TURÁI RISHÓN (Ratar)

 רט"ר) רב טוראי ראשון) 

CABO PRIMERO

Puede traducirse como “soldado en jefe de primera clase”. Este rango existió en un corto periodo de tiempo, de 1972 a 1982, en un intento por contratar como militares profesionales a los reclutas. Caló principalemente entre conductores militares.

SAMAL

סמל

SARGENTO

Todo cabo promociona a este rango pasados de 18 a 24 meses de servicio militar. Es el primer rango con cierto mando, llegando a comandar pequeñas escuadras.

SAMAL RISHÓN (Samar)

  סמ"ר) סמל ראשון)

SARGENTO DE PRIMERA

Todo sargento asciende a este rango pasados de 24 a 32 meses de servicio militar. Encargado de una escuadra. Como en el IDF se asciende obligatoriamente por el tiempo en servicio, en teoría una mujer que solo cumpla su servicio militar (12 meses menos que los hombres) nunca alcanza este rango. El emblema central, una hoja de roble, es la misma que vemos en galones para oficiales. Desde 1951 la insignia es dorada para la Marina y plateada para la Fuerza Aérea.

Un grupo de soldados junto a una cantina móvil del Shekem, una red de tiendas con productos para el Tsáhal. En primer término vemos a un samal y a un samal rishón. / Fuente: themarker

Los galones estuvieron en uso desde la fundación del IDF, como atestigua esta imagen de 1948 durante la Guerra de Independencia. / Fotografía Beno Rothenberg

Durante una ceremonia del Cuerpo Femenino, la aluf mishne (אלוף משנה - coronel en hebreo) Stella Levy coloca temporalmente con un alfiler los galones que promocionan a rav turái (cabo) a una mujer soldado del grupo Nahal.

Ejemplos de los tres tipos de galones de Rav Turái o cabo. De arriba a abajo: fuerza de tierra, marina y fuerza aérea.

     Aunque los rangos son idénticos para todas las fuerzas del Tsáhal, el color en que están elaborados los galones cambia según el arma. Para las fuerzas de tierra son en azul sobre fondo verde; la Fuerza Aérea azul sobre azul oscuro; la Marina dorado sobre azul marino.

La samal (sargento) Loam Notem, de la Fuerza Aérea, en un retrato en 2016. / Fuente: iaf

Observamos los galones dorados propios de la Marina.

Los galones se colocan sobre cualquier tipo de uniforme tanto de gala como de combate. En la imagen, sobre un uniforme de camuflaje de origen francés, año 1967. / Fotografía Vittoriano Rastelli. Fuente: corbisimages

     Hasta la desaparición de los uniformes de lana existieron dos tipos de galones, unos con fondo de algodón para el verano y otros de lana para el invierno. Desde los inicios las tiras propias de cada rango iban cosidas sobre el parche de tela pero desde los años 2000 el galón se ha simplificado a una sola pieza bordada. Se usa el mismo modelo tanto en los uniformes de clase A como de clase B, aunque en combate no suelen utilizarse los rangos inferiores a samal (sargento).

En los primeros modelos se diferenciaban los galones para uniformes de invierno (arriba) y de verano (abajo), estando las tiras cosidas al parche de lana o de algodón.

Para el rango de samal rishón se añade una hoja de roble idéntica a las utilizadas por los altos oficiales. Con el tiempo se cambió la insignia metálica por una hoja bordada.

Aunque por antigüedad una mujer, al servir un año menos que los hombres, no alcanza el rango superior samal rishón, esta imagen fechada en 1973 nos muestra que sí es posible. / Fuente: israelalbum

Una turái rishón (soldado de primera), rango suprimido en 1999, ejerciendo de maestra en un centro de acogida a inmigrantes en la ciudad de Kfar Saba, 1958. / Fotografía Micha Bar Am. Fuente: magnumphotos

Cartel con todos los primeros rangos del IDF en 1949 que incluían cuatro rangos de tropa (nótese que debe leerse de derecha a izquierda y sentido ascendente). / Fuente: gpophoto

     El diseño de los galones es bastante genuino israelí aunque la influencia se encuentra, una vez más, en el ejército británico. Comparte la idea de ir sumando renglones hasta llegar a sargento y un símbolo de oficial para el rango de sargento mayor. La forma de los renglones del IDF es única, posiblemente resultado de romper por la mitad el símbolo británico en forma de V (teoría también válida para los galones estadounidenses en V invertida). Esto hace que una pareja de galones de tropa israelíes no sean iguales, sino que son simétricos, por lo que a cada brazo le corresponde un tipo de galón. La parte más alta se orienta siempre hacia el frente, cosidos a medio camino entre el hombro y el codo, de forma que las insignias de hombro de unidad (llamadas taguei katef) no oculten el rango.

     En los uniformes de gala los galones suelen ir cosidos mientras que en los de faena y de combate, donde puede ser necesario ocultar el rango, se colocan de forma más provisional, llegando a sujetarse con un rudimentario imperdible.

En esta imagen de una recluta en 1997 observamos la espartana práctica de sujetar los galones mediante un imperdible. / Fotografía Antoine Gyori. Fuente: gettyimages

Shlomo Artzi, futuro cantautor de gran éxito en Israel, hizo su servicio militar en la Marina, donde ya despuntó como cantante. Atendiendo al reglamento, su galón de samal (sargento) está mal colocado pues la parte más alta debe estar orientada hacia el frente.

En este otro ejemplo de galones colocados de formas distintas, vemos rangos de rav turái a la altura del codo, extremadamente bajos. / Fuente: gettyimages

BOTAS MARRONES CON SUELA CREPÉ

     Las botas de los paracaidistas o tsanhanim  han sido elaboradas siempre en cuero marrón rojizo, más ligeras y flexibles que las botas estándar color negro. Hasta la década de los años 70 las suelas de estas botas fueron lisas, preferentemente hechas en crepé color arena y con unos orificios dispuestos a lo largo las mismas.

Paracaidistas en 1969. Junto a las boinas rojas las botas marrones son uno de sus elementos característicos.

Histórica imagen de los oficiales del batallón 890 junto al jefe de estado Moshé Dayán y Asaf Simhoni, noviembre de 1955. Todos calzan las botas marrones paracaidistas. / Fuente: wikipedia

Vemos cómo relucen las botas del Comadante del Mando Sur, Shmuel Gonen, junto a su antecesor en el puesto Ariel Sharón, al comienzo de la Guerra del Yom Kipur. / Fotografía Shlomo Arad. Fuente: actualidadrt

Un paracaidista con las características botas marrones durante la toma de la ciudad vieja de Jerusalén en junio de 1967.

     Esta bota recuerda enormemente a las famosas Corcoran de los paracaidistas estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial. Comparte patrón y sus costuras son casi idénticas (aunque la de la puntera es diferente), pero son más bajas que las americanas: doce ojales frente a diez. Por supuesto la mayor diferencia se encuentra en las suelas, igualmente lisas, pero las israelíes elaboradas en crepé. Podemos suponer que la elección de este material y los orificios practicados aíslan el pie de las altas temperaturas en el desierto y ayudan a caminar sobre la arena.

Detalle de los tres orificios en el talón y cinco en la puntera.

Observamos la suela característica en el paracaidista de la derecha, en una imagen en el Monte del Templo o Explanada de las Mezquitas, junio de 1967. / Fotografía Yossi Shem. Fuente: timesofisrael

También se aprecian los orificios de la suela en el reservista de la derecha, durante el conocido como "tiempo de espera", previo a la Guerra de los Seis Días. / Fuente: archives.mod.gov

Una de las imágenes más antiguas con estas botas, paracaidistas de maniobras en 1964. / Fuente: satzah

     El tipo de suela ya se venía usando desde la Guerra de Independencia de 1948. Seguramente se trate otra vez más de herencia del Mandato británico, concretamente en las llamadas desert boots o Chukka boots, un modelo inventado durante la campaña del norte de África durante la Segunda Guerra Mundial y popularizado después bajo la marca Clarks.

En esta imagen de septiembre de 1948 ya se aprecian las suelas de crepé con sus ocho orificios dispuestos entre puntera y talón. / Fotografía Beno Rothenberg.

El tipo de suela también estaba presente también en zapatos de vestir, como se ve en los del general Rehavam Zeevi, durante la celebración en 1966 de la marcha anual de cuatro días a Jerusalén. / Fuente: ynet

El jefe del Estado Mayor David Elazar calza las botas negras estándar pero con suela crepé. Comienzos de los años 70.

     Las botas israelíes comenzaron siendo más altas, con un ojal a mayores, y parece que nunca tuvieron sello del fabricante, como sí se ve en botas más recientes. La única información la encontramos en la parte alta de la caña: por un lado la letra צ, símbolo del Tsáhal, rodeada por la talla y el tipo de bota; por el otro una serie de números identificativos, deduciendo que el último se trata del año de fabricación.

Atendiendo a la información en la parte alta de la caña, estas botas son una talla 41, del tipo 25 (desconocemos su significado) y fabricadas en el año 1970.

El rav seren (רב סרן - mayor en hebreo) Ariel Sharón se dirige a las tropas en agosto de 1955. En esta época la bota era ligeramente más alta, con un ojal a mayores, pero manteniendo la suela crepé. / Fotografía Abraham Vered. Fuente: newswalla

Tropas durante la campaña del Sinaí, 29 de octubre de 1957. Se destacan claramente las suelas color arena y con orificios. / Fuente: idfonline

Una patrulla de Guardias de Frontera o Magav, respetando la tradición musulmana, se descalza antes de entrar en la cúpula de la Roca tras la toma de la ciudad vieja, julio de 1967. Apreciamos como este cuerpo policial usaba botas tanto negras como marrones. / Fotografía Manuel Litran. Fuente: gettyimages

     Por lo general las botas marrones eran mejor opción, más cómodas, que las estándar color negro. Salvo en invierno, cuando las suelas de crepé resbalan sobre superficies húmedas. Atendiendo a fotografías parece que este modelo desaparece tras la Guerra del Yom Kipur de 1973, sucediéndolas nuevas botas con suelas en relieve. Lo que se sigue conservando hasta la actualiadd es el color marrón como elemento diferenciador de los paracaidistas, aunque otras unidades también las utilicen.

Dos reservistas improvisan un hornillo en el Sinaí tras la Guerra del Yom Kipur, en una de las fotografías más tardías que hemos encontrado. Apreciamos la peculiar forma de atar las botas en el IDF. / Fuente: global-report

El reservista tumbado en el suelo calza botas de diez ojales mientras que su compañero de pie usa botas de nueve, seguramente la evolución de este tipo de bota. / Fuente: global-report

PORTAGRANADAS (modelo II)

  La granada de mano es un arma esencial de la infantería, tanto para uso ofensivo como defensivo. Desde las británicas Mills, pasando por las americanas Mk2 o M26, estas pequeñas bombas ideadas para ser lanzadas sin ayuda de otro arma, han formado parte del arsenal del IDF desde su fundación. Y no solo granadas letales, también aturdidoras o de humo (para enmascarar o señalizar). Los soldados del Tsáhal pronto contaron con una cartuchera individual para portar dos granadas, siendo ésta su última versión.

Un grupo de soldados antes de partir a una operación tras las líneas enemigas durante la Guerra de Desgaste. Van altamente pertrechados, lo que incluye portagranadas.

Dos soldados patrullando ante el edificio de la Knéset, el parlamento de Israel. / Fotografía Ulrich Baumgarten. Fuente: gettyimages

Portagranadas vistos en unas maniobras de paracaidistas en el Sinaí a comienzos de los 70. El soldado de la izquierda va armado con el codiciado fusil de asalto enemigo Kaláshnikov. / Fuente: global-report

Detalle del enganche posterior apto para todos los tipos de ceñidores de combate de las IDF.

  Como otras tanta piezas del equipo de combate israelí, el portagranadas se ancla a los diferentes modelos de ceñidor mediante dos tipos de garfios, o bien gracias a una amplia trabilla. Está elaborado en loneta de algodón color arena, a juego con trinchas, ceñidor y demás cartucheras. Cuenta con tres botones automáticos para cerrar a diferentes alturas sus dos compartimentos, según la granada utilizada, pues tienen diferentes tamaños. Uno de dichos botones se encuentra en la base de la cartuchera. En cuanto a los fabricantes, encontramos sellos de diferentes compañías como las omnipresentes Hagor o Rabinovich y también Ajidtex.

Este ejemplar ha sido fabricado por Hagor en 1976.

1973, Guerra del Yom Kipur. El segundo soldado por la izquierda lleva el portagranadas. / Fuente: blognaver

Un soldado altamente pertrechado junto al Muro de las Lamentaciones tras la toma de Jerusalén, 7 de junio 1967. Entre la cantimplora y el botiquín de primeros auxilios vemos un portagrandas. / Fotografía Gilles Caron. Fuente: gettymages

  El soldado de las IDF tiene relativa libertad a la hora de preparar su equipo de combate. Esto incluye la disposición de los diferentes elementos, pues parece que no existe un reglamento a la hora de dónde debe ir anclado el portagranadas. Aunque es cierto que parece más común la práctica de llevarlo en la parte posterior, nos encontramos imágenes en ambos lados, tanto en la parte delantera como posterior.

Detalle del interior de la cartuchera, con espacio para dos granadas de diferentes tamaños.

Movimiento de tropas en la zona del canal de Suez durante la Guerra del Yom Kipur. El soldado sentado lleva dos portagranadas. / Fotografía Bruno Barbey. Fuente: magnumphotos

  Este portagrandas apareció a comienzos de la década de los años 60 y siguió fabricándose hasta comienzos de los 80. Durante la primera década convivió con el modelo anterior, reconocible por sus tapas, más cortas y con diferente patronaje, que además cuenta con un botón menos.

En esta imagen de 1969 observamos cómo convivieron el primer modelo de portagranadas (el soldado del centro, en segundo plano) con el nuevo (los dos soldados más cerca de cámara). / Fuente: nli

En esta imagen de 1968 vemos los portagranadas en la parte posterior del equipo. Nótese que cuentan dos dos botones en lugar de tres pero no se trata del anterior modelo.

  Con la aparición del revolucionario chaleco Efod, que incorpora multitud de bolsillos para diferentes propósitos, incluido uno para las granadas, el portagranadas individual se vuelve innecesario. Aunque su producción se alargó durante unos años no volvemos a verlo en fotografías en el frente.

Imagen más reciente del uso del portagranadas por parte de un soldado fotografiado en el sur del Líbano en 1993. Nótese que lo lleva anclado a su chaleco Efod. / Fotografía Zeev Ackerman. Fuente: nli

TRINCHAS

     Tras las primeras décadas usando tanto excedentes de la Segunda Guerra Mundial como material fabricado por empresas extranjeras, Israel comenzó a fabricar sus propias piezas del equipo de combate. Un elemento clave es el arnés en forma de "H". Hasta la aparición de los modernos chalecos tácticos (en cuya evolución el IDF tiene mucho que ver), todos los ejércitos del mundo contaban con trinchas similares. Su función no solo es distribuir el peso del equipo cargado por el soldado, sino portar a mayores otras piezas.

El arnés y el ceñidor color arena han sido la imagen del soldado israelí hasta mediados de los años 70. 
Rara vez vemos las trinchas por dentro de las hombreras.

Avance de tropas israelíes durante la Guerra de los Seis Días. El arnés es reconocible por la lengüeta con dos ojales en la parte superior de la espalda. / Fuente: idfspokesperson

Sellos en tinta de diferentes fabricantes: Hagor y Rabinovich, junto al año de fabricación y el símbolo del Tsáhal.

     El arnés está fabricado en loneta de algodón color arena. Cuenta con dos puntos de anclaje delante y otro par a la espalda, lo que le da forma de "H". Este modelo es una evolución de las trinchas fabricadas expresamente para el Tsáhal por la compañía británica Mills Equipment Company (que sella su producción con M. E. Co.), la misma que había fabricado para el ejército británico durante las guerras mundiales. Al igual que ocurre con otros elementos del equipo fabricados por Mills Equipment para Israel, en realidad son variaciones del equipo de la Commonwealth usado en la Segunda Guerra Mundial (el 1937 y 1944 Pattern Web Equipment), pero con especificaciones únicas para el IDF.

Tropas de maniobras en 1963. / Fotografía Boris Carmi. Fuente: national library

     Lo que más llama la atención es que este nuevo arnés fabricado en Israel conserva el tipo de enganche del modelo anterior, una pieza muy peculiar consistente en un doble garfio abierto.

Detalle del curioso sistema de enganche, ya presente en las anteriores trinchas de fabricación británica.

     Teniendo aún en stock ceñidores tanto británicos como estadounidenses, era necesario un único sistema de anclaje. Desconocemos si la decisión fue motivada por la necesidad de reutilizar los enganches de las trinchas de Mills o si éstos se consideraba una buena opción, pues a priori la versión del arnés estadounidense parecen más prácticos.

     El origen de estos garfios se remontan también a la Segunda Guerra Mundial, como parte del conocido como "Reverse Lend Lease", cuando Gran Bretaña comenzó a devolver en material parte de la ayuda económica de los Estados Unidos, un programa denominado de Préstamo y Arriendo. Alrededor de 1944 la industria británica fabricó localmente equipamiento americano. Y a veces, por falta de medios, alteraban el patrón original, como pasó con el enganche de las mochilas y arneses americanos, que fue sustituido por estos dos garfios. Uno de los talleres que realizó este trabajo fue la propia Mills Equipment, de ahí tal vez la explicación de cómo llegó a manos del IDF.

     En cuanto a su uso, el garfio curvo va en el ojal superior y el recto se introduce en uno de los huecos pensados para anclar piezas de origen británico. No parece que exista un reglamento sobre a cuantos ojales de distancia hay que anclar el arnés, pues se ven ejemplos diferentes.

Detalle del anclaje al ceñidor. A la izquierda la parte frontal con el garfio pasando por el ojal, a la derecha la parte interior, con la parte recta dentro de las aperturas.

Un soldado beduino, en camello a juzgar por la montura, de patrulla en el Néguev en 1972. La comunidad beduína tiene fama de aportar buenos rastreadores. / Fuente: gettyimages

Quizá debido a las prisas, el soldado de espaldas a cámara lleva el equipo mal ajustado, con las trinchas ancladas muy separadas entre sí. / Fuente: network54

Dos soldados patrullan con el edificio de la Knéset, el parlamento israelí, al fondo. / Fotografía Ulrich Baumgarten. Fuente: gettyimages

Detalle de la lengüeta con dos ojales presente en la parte superior posterior.

     Otra característica del arnés israelí es la pieza con dos ojales presente en la parte posterior de las trinchas. Se pensó para anclar la pala de combate (a su vez una trincha en el ceñidor impedía que la pala balancease), aunque también es habitual ver en su lugar el botiquín de primeros auxilios. En la versión anterior fabricado para el IDF por Mills Equipment había dos piezas similares con dos ojales cada una, que como se ve en el nuevo arnés evolucionó a una sola pieza.

Una patrulla del Magav, la guardia de fronteras, en Jerusalén en 1971. Observamos las anteriores trinchas de fabricación británica, con dos piezas en la parte superior con dos ojales cada una. / Fotografía Bruno Barbey. Fuente: skrimshanker

Una pausa durante el avance israelí en Cisjordania durante la Guerra de los Seis Días. El soldado más próximo a cámara lleva la pala anclada a las trinchas y el mango al ceñidor. / Fuente: pbase

Último día de la Guerra de los Seis Días, 10 de junio de 1967. Soldados de la brigada Golani atienden a su comandante, Yona Efrat. En la parte alta del arnés observamos la opción de portar el botiquín de primeros auxilios en lugar de la pala. / Fuente: archives.mod.gov

     En cuanto a la fecha exacta de adopción de las trinchas, posiblemente date de finales de los años 50 o comienzos de los 60. Sobre 1970 ya no encontramos en fotografías el modelo anterior de Mills, y a mediados de los años 70 la versión israelí sería desplazado por los revolucionarios chalecos "Efod", desapareciendo de primera línea de combate. Pero como ya sabemos el IDF es tremendamente práctico, y las trinchas siguieron usándose en retaguardia, muchas veces por reservistas. A finales de los años 80 esta pieza del equipo desaparece (el sello de fabricación con la fecha más tardía que encontramos es 1984). Tal vez su nuevo destino haya sido un ejército extranjero.

Este soldado no se quita el equipo durante una pausa en la Guerra del Yom Kipur de 1973, el último gran conflicto que vio masivamente el arnés.. / Fuente: gettyimages

Dos soldados comparten asiento con uno niños en 1982 con Jerusalén al fondo. El soldado de la derecha lleva las ya desfasadas trinchas, superadas por los nuevos chaleco "Efod" como el que lleva su compañero. / Fotografía Micha Bar Am. Fuente: magnumphotos