CANDADO Y LLAVE

  En la vida militar los soldados comparten espacios comunes con el resto de compañeros. Para evitar pérdidas accidentales o sustracciones, todo recluta israelí recibe un candado para guardar bajo llave sus pertenencias personales.

Soldados israelíes esperando un transporte. Observamos el cierre de las bolsas con candado. / Fotografía Boris Carmi. Fuente: national_library

No es raro colgar la llave a la cadena de la chapa de identificación como el soldado enfrente al primer ministro Isaac Shamir. / Fuente: tsahal

Suponemos que debido al contacto frío del metal en muchas imágenes de la vida cotidiana en el cuartel, la llave se lleva por fuera de la ropa.

  Existen numerosos fabricantes con distintos marcajes y grabados, pero en todos se reserva una de las caras del candado para grabar el sello צ de propiedad de las IDF.

Lo más habitual es llevar la llave colgada al cuello.

En esta imagen tomada durante una inspección de armas en 1993 la llave de la rav turai (cabo) va aparentemente prendida a la muñeca del jersey. / Fotografía Nathan Alpert. Fuente: gpophotoheb

CASCO M1 MODIFICADO PARA CARRISTA

  Las primeras décadas de las IDF están marcadas por la reutilización de materiales de guerra extranjeros. Uno de los casos más singulares es la adaptación de cascos americanos M1 para su uso por parte de tripulantes de vehículo blindados.

Vehículo blindado ligero AML de origen francés con la fortaleza de Latrún al fondo. La exposición de los tripulantes sobre las escotillas hizo necesario actualizar las chichoneras de cuero.

Dos tripulantes en 1967. El de la derecha lleva la antigua chichonera de cuero, que combinada con el casco M1 dio origen a un nuevo diseño, como luce el de la izquierda. El propio tanque, un M51, es una modernización del M4 Sherman americano pero equipado con un cañón francés de 105 mm. / Fuente: wikimedia

Las orejeras van aseguradas al sotocasco por tres grandes remaches.

  Para realizar este híbrido se utilizó el casco M1 americano, tanto la olla de acero como el sotocasco (liner en inglés), junto con piezas de la copia local de la chichonera tipo M-1938 americana. Estas chichoneras ofrecían suficiente protección contra golpes dentro del vehículo, pero fuera de él no proporcionaban ninguna protección balística, lo que motivó su integración en un casco de acero.

  Las modificaciones se efectuaron únicamente en los sotocascos. Se le añadieron las orejeras de cuero propias de la chichonera, la cuales cuentan con un barboquejo. Para poder acomodarlas se seccionó parte del sotocasco y se aseguraron mediante grandes remaches. Igualmente la nuquera se aseguró mediante el uso de remaches.

 Detalle del interior del sotocasco, posiblemente un liner M1961. Nótese los recortes a la visera en los laterales para acomodar las orejeras y la nuquera, integrada con remaches. La guarnición consiste en tres bandas cruzadas denominadas "cradle" (cuna en inglés). Ajustando las tiras se consiguen diferentes tallas, por lo que no es necesario fabricar diferentes tamaños del casco.

En este caso parece que el carrista lleva puesto una olla de acero directamente encima de la chichonera de cuero.

Tanques M-51 de la 14º Brigada avanzan en el Sinaí durante la Guerra de los Seis Días. A excepción del carrista más cercano a la cámara, el resto parece llevar el casco M1 modificado. / Fuente: wikimedia

SMOCK EGIPCIO

  No ha sido una práctica muy frecuente, pero entre los diferentes uniformes utilizados por las IDF en sus primeras décadas se encuentran algunas piezas capturadas al enemigo, como este cortavientos o smock para el desierto.

En esta imagen de un grupo de soldados egipcios tras la rendición en la guerra de 1973 se aprecian los cortavientos a juego con el pantalón. / Fuente: national_library

El soldado israelí más próximo a la cámara viste un smock del ejército egipcio. Imagen tomada durante la Operación Kadesh, noviembre de 1956. / Fuente: gpophotoheb

El cortavientos de esta imagen ha sido cortado por la mitad para usar como chaqueta. Nótese la apertura tras los bolsillos para calentar las manos.

  Se trata de una prenda tipo sudadera, es decir sin aperturas con cremallera o botones, para introducir por la cabeza. Cuenta con puños elásticos, dos bolsillos frontales en la parte inferior (que combina de carga y laterales) y una capucha ajustable para tapar la garganta y la boca, ideal para el duro clima del desierto tanto contra el frío como contra el viento.

  Desconocemos su designación dentro las IDF y tampoco conocemos su fecha de introducción en el ejército egipcio, siendo la imagen más temprana que encontramos de su uso por parte de soldados israelíes del año 1956 durante la Operación Kadesh o Guerra del Sinaí.

Detalle de marcajes presentes en la prenda. En el frontal la letra ח dentro de un rectángulo y en su interior encontramos el sello צ de propiedad de las IDF, la talla ג (Grande) y la presencia del año 1969 nos habla de que tal vez haya sido copiada y producida también en Israel en los años 60.

Un soldado desplegado en el desierto del Sinaí abre una botella de refresco con los dientes durante una pausa en la guerra del Yom Kipur, 1973. Sobre el pecho izquierdo del smock se observa el símbolo צ.ה.ל propio de las IDF. / Fuente: gpophotoheb

El smock de origen egipcio es habitual encontrarlo en imágenes tomadas en el desierto, como esta datada entre 1969 y 1974 por parte de un integrante de la unidad de élite Shaked. / Fotografía Meir Bouchik. Fuente: shaked424

El primer conflicto en el que constatamos el uso de esta prenda es la guerra de 1956. Este grupo de soldados israelíes de regreso de Rafah además han tomado un retrato del presidente egipcio Nasser como souvenir de guerra. / Fuente: gpophotoheb

El último año que encontramos imágenes de este uniforme utilizado por israelíes es la guerra del Yom Kipur de 1973. Durante este conflicto los soldados egipcios también hicieron uso del smock, como ejemplo un grupo de prisioneros al finalizar la guerra. / Fotografía Dan Hadan. Fuente: national_library

UNIFORME DE CLASE B, OPERADOR DE RADIO - 1982

1. GAFAS DE PROTECCIÓN
2. CASCO OR-201 "ORLITE"
3. CHALECO ANTIFRAGMENTACIÓN
4. CAMISA DE CLASE B
5. CHALECO "EFOD"

6. PANTALÓN DE CLASE B
7. RADIO PRC-77

8. LINTERNA DE CODO

9. CANTIMPLORA DE PLÁSTICO

10. BOTAS DE COMBATE

Para esta reconstrucción nos inspiramos en numerosas imágenes de la Operación Paz para Galilea, la Primera Guerra del Líbano, como esta imagen tomada en Beirut en agosto de 1982. / Fotografía original de Sa'ar Ya'acov. Fuente: gpophotoheb

CANTIMPLORA ISRAELÍ METÁLICA

Colección Israel at war

 Para equipar a sus tropas las IDF emplearon una gran variedad de piezas de equipo durante sus primeros años. Entre los varios modelos de cantimploras (en hebreo מימיה - mimiyah), destaca esta de fabricación local, posiblemente la primera en ser fabricada en Israel.

En esta imagen de 1955, en la que un soldado en formación durante un desfile en Masada ha sufrido un golpe de calor, se reconoce la cantimplora de fabricación israelí en el segundo soldado por la derecha gracias a las aletas de su rosca exterior. / Fuente: gpophotoheb

Detalle de la tapa con el nombre del fabricante. / Colección Israel at war

  Se trata de una cantimplora fabricada en aluminio y que destaca porque su tapa cuenta con un sistema muy característico para intercambiar el corcho interior mediante una rosca exterior con dos aletas. Esto la hace muy reconocible en las pocas imágenes de la década del años 50 que demuestran su uso por parte del Tsáhal. Pues aunque en la tapa lleve grabado el nombre del fabricante en hebreo, la empresa יפתלום (Yeftalum), no cuenta con ningún marcaje propia de las IDF y tal vez se trata en realidad de un artículo para el mercado civil que fue usado militarmente por pura necesidad.

Por la parte posterior la funda cuenta con enganches del sistema americano. / Colección Israel at war

  La cantimplora se presenta en dos fundas bien distintas. Una claramente militar inspirada en la del modelo americano, incluyendo su sistema de cierres "lift-and-dot" (a veces sustituido por botones de broche estándar), y el enganche de garfios propio del sistema americano que continuaría en uso por varias décadas en las IDF.
  Estas fundas están elaboradas en loneta de algodón color verde con los bordes reforzados en tela color kaki. A diferencia del modelo original americano en la parte frontal presenta solo tres costuras centrales, cuya disposición encontramos ejemplares con las costuras muy juntos o más separadas.

  El otro modelo de funda consiste en un forro permanente de fieltro marrón, que además de funcionar como funda sirve para conservar el agua a temperaturas intermedias. Para su transporte a esta funda se le añade unas trinchas de cuero de tipo "esqueleto" para llevar en bandolera.

Un septuagenario participando junto a su perro en la marcha anual de Jerusalén del año 1961. Lleva colgada en bandolera este primer modelo de cantimplora israelí. / Fotografía Fritz Cohen. Fuente: gpoptohoheb

  A diferencia de otras piezas del equipo de estos primeros años existen muy pocas imágenes de su uso por parte de las IDF. Y al igual que pasaba con la cantimplora de origen británico, dejó de usarse seguramente por la experiencia de los propios soldados israelíes, pues preferían evitarla porque el tapón de corcho estaba mal diseñado: la parte interior, en contacto con el agua, termina en una pieza metálica que podía oxidarse con demasiada facilidad.

CAMISA "ATA" SIN HOMBRERAS

  La ropa de los primeros años de Israel se caracterizó por los colores caqui y gris, con una intencionalidad social ya que primaba el colectivo, y de esta forma se desdibujaban las diferencias sociales y de orígenes de comunidad. La prenda básica era una camisa de trabajo válida tanto para el campesino como para el combatiente.

En esta imagen de soldados israelíes durante la Guerra de Independencia observamos la misma camisa en dos versiones con y sin hombreras, esta más adecuada para su uso militar. / Fotografía Benno Rothenberg. Fuente: national_library

En este retrato también de la Guerra de Independencia comprobamos que existió un modelo con mangas cortas. / Fotografía Benno Rothenberg. Fuente: national_library

  Al estallar en 1948 la Guerra de la Independencia, el recién creado estado de Israel sufría escasez de materias primas por lo que el gobierno anunció un régimen de austeridad y racionamiento. Preocupaba vestir a la mayor cantidad de personas con la menor cantidad de recursos posible. En otras palabras: la ropa debía ser simplemente útil, primando lo práctico por encima de lo estético. 

  Se escogió una tonalidad entre gris y caqui por ser la más ideal para evitar el desgaste habitual tras los lavados y la exposición al sol. Este conjunto de camisa y pantalón de algodón servía como ropa de calle y especialmente como ropa de trabajo, ya que con este color, además de duradero, se notan menos las manchas de sudor. Para este propósito existían también prendas en color azul

Etiqueta con el sello inconfundible del fabricante ATA escrito en alfabeto latino y en hebreo. Arriba indica que la prenda está sanforizada (un tratamiento para evitar que encoja con los lavados). El número 42 se corresponde a la talla, y debajo encontramos la composición de 100% algodón (כותנה).

   El fabricante fue ATA (אתא), acrónimo de Arigei Totzeret Artzeinu (אריגי תוצרת ארצנו - en hebreo "telas fabricadas en nuestra tierra"), a su vez un juego de palabras con el nombre de la aldea donde se estableció su primera fábrica textil, Ata, hoy en día Kiryat Ata. Esta empresa fue fundada en 1934 y tras el nacimiento de Israel se convirtió, dentro del programa de austeridad que marcó la primera década de Israel, en el principal proveedor de ropa tanto para la población civil como para las jóvenes fuerzas armadas.

Exterior de una de los comercios del fabricante ATA en Israel en los años 40. / Fuente: wikipedia

El jefe del Estado Mayor Yitzhak Rabin habla con reservistas durante la Guerra de los Seis Días. El soldado de la derecha de todo viste una camisa del modelo sin hombreras.

La ausencia de sello de propiedad del Tsáhal sobre la tela y la omisión de la palabra צבא (ejército en hebreo) en la etiqueta nos indica que este ejemplar es de origen civil que en caso de necesidad podía reutilizarse como uniforme militar.

  Aunque en muchas ocasiones no es fácil distinguir la camisa en imágenes de época hay dos detalles que ayudan a su identificación. Una son sus característicos bolsillos, con los ángulos de las solapas redondeados y la parte inferior terminados en ángulo. Otra forma de identificar la camisa es la ausencia de costuras frontales en el pecho salvo la tapeta, cerrada con cinco botones plásticos color marrón claro. Pero sobre todo la ausencia de hombreras, un distintivo típico militar, importante para portar divisas de grado o parches de unidad.

Salvo que la situación exigiese etiqueta, el primer ministro israelí David Ben-Gurión era visto a diario con esta indumentaria.

  Durante las primeras décadas esta ropa fue, junto con el gorro kova tembel y las sandalias llamadas bíblicas, todo un símbolo nacional israelí. El impulsor de esta moda en la que la ropa debía ser simplemente útil fue el mismísimo primer ministro David Ben-Gurión, quien revolucionó la política abandonando la tradicional etiqueta del traje de corte europeo (corbata incluida). Además con esta decisión se ayudaría a integrar a los nuevos inmigrantes llegados de países muy diversos, consiguiendo identificar a toda la sociedad israelí con una misma forma de vestir.

David Ben-Gurión fotografiado en 1968 vistiendo la inconfundible camisa sin hombreras de la marca ATA. / Fuente: wikimedia

  Superada la primera década de austeridad y tras la guerra de los Seis Días, a finales de los años 60 la moda israelí se dejó seducir por las tendencias extranjeras. Entonces esta camisa quedó relegada a los miembros de los kibutz. Pero el estilo de camisa perduró con ligeras modificaciones, y la empresa ATA, que cerró sus puertas a mediados de los 80, reanudó la producción en 2011 centrado únicamente en la moda civil.

CANTIMPLORA BRITÁNICA

  En sus primero años para equipar a sus tropas las IDF emplearon una gran variedad de excedentes de la Segunda Guerra Mundial. Entre las cantimploras (en hebreo מימיה - mimiyah), destaca esta de origen británico.

Durante la Guerra de Independencia (1948-49) un grupo de soldados israelíes son retratados durante una pausa para beber, destacando varias cantimploras de origen británico.

Un soldado rellena su cantimplora británica durante una pausa tras los combates en torno a Malkia, en la frontera libanesa. / Fotografía Benno Rothenberg. Fuente archives.gov

La cantimplora está rodeada de un forro de fieltro marrón.

  Se trata de una cantimplora fabricada en hierro esmaltado. En el ejército británico se conoce como botella de agua modelo 7 (Bottle, water, Mk. VII). Su forma no es igual por delante que por detrás, siendo completamente plana por delante y redondeada en la parte posterior para acomodarse a la pierna del soldado. Fue un modelo introducido en 1939, una evolución del modelo anterior utilizado durante la Primera Guerra Mundial. Ambas difieren por el color, que pasó de azul a verde, y por la anilla para la correa del tapón de corcho, que en lugar de ir cosido a la funda ahora iba soldada al cuello de la cantimplora.

  El color verde se deja ver únicamente en la parte del cuello que deja asomar la funda, pues el conjunto está forrado en lana y la base cosida de forma que no puede quitarse la funda. Este forro sirve tanto para proteger la botella como para mantener el agua a una temperatura intermedia: hace que en invierno el agua no se enfríe de demasiado y en verano mojándola mantiene fresco el contenido.

Detalle de la cuerda del tapón, sujeta a una anilla soldada al cuello de la botella

Soldados israelíes descansando en 1948. Cerca de cámara destaca una cantimplora de origen británico que parece bastante gastada. / Fotografía Benno Rothenberg

Uso "alternativo" de la cantimplora a modo de ducha. Imagen tomada durante la guerra de Independencia / Fotografía Yehuda Eisenstark. Fuente: makorrishon

Imagen tomada durante la operación Horev, un gran ofensiva contra las fuerza egipcias en la fase final de la guerra de Independencia. El soldado de la izquierda lleva su cantimplora británica en bandolera.

  Hubo varios métodos de transportar la cantimplora. El más habitual son unas trinchas de loneta color kaki conocidas como skeleton en inglés. Se trata de una estructura que envuelve la botella y que cuenta a cada lado con una hebilla que permiten o bien unirlo al sistema británico pattern 1937 o llevarla colgada en bandolera gracias a una trincha en loneta a juego con el resto de la estructura. Existió una versión en cuero de este mismo sistema, y posiblemente haya sido la solución israelí cuando hubo que sustituir localmente algunos ejemplares dañados, además de un tipo de funda especial con las hebillas incluidas a cada lado conocido en inglés como cradle.

Detalle de las hebillas presentes en cada lateral de la estructura porta-cantimplora

El sistema de cuero de la cantimplora portada por este paracaidista israelí fotografiado en 1950 parece tratarse de un arreglo local, pues el original británico llevaría también una tira vertical. / Fotografía David Eldan. Fuente: gpophotoheb

El sistema de cuero de esta cantimplora sí podría ser la original británica. La imagen fue tomada en 1948 en una pausa durante una de las batallas por la toma de Malkia, en la frontera norte. / Fotografía Benno Rothenberg. Fuente: national_library

Observamos a la derecha el modelo de funda con hebillas conocido como cradle en esta imagen del primer ministro israelí Ben Gurion despidiendo a las tropas antes de partir para unas maniobras, octubre de 1950. / Fotografía David Eldan. Fuente: gpophotoheb

  A diferencia de otros excedentes de la Segunda Guerra Mundial, esta cantimplora prácticamente desaparece tras la guerra de Independencia de 1948-49, no volviendo a encontrar fotografías de su uso por parte del Tsáhal después de 1955. Existe consenso que la cantimplora nació obsoleta desde que fue ideada, frente a otros modelos como la cantimplora estadounidense, y seguramente los propios soldados israelíes preferían evitarla porque el tapón de corcho estaba mal diseñado: la parte interior, en contacto con el agua, termina en una pieza metálica que podía oxidarse con demasiada facilidad.

Año 1955, imagen más tardía que hemos encontrado del uso de la cantimplora británica. Vemos cómo un soldado en formación ha sufrido un golpe de calor durante un desfile en Masada, lugar de una antigua fortaleza judía y lugar simbólico de Israel. / Fuente: gpophotoheb