KOVA RAFUL

  El primer chambergo militar de fabricación israelí lleva el nombre de uno de sus militares más célebres: el paracaidista y posterior jefe del Estado Mayor Rafael "Raful" Eitan (רפאל "רפול" איתן en hebreo).

El rav aluf (teniente general en hebreo) Eitan con el sombrero que lleva su nombre en una imagen de 1982 durante la primera guerra del Líbano. / Fuente: Israel_Ministry_of_Defense

Soldados israelíes de patrulla por la aldea palestina de Halhul en 1989. En este tipo de situaciones las gorras podían sustituir a los cascos. / Fotografía Boris Spremo. Fuente: gettyimages

La fotografía más temprana del uso del nuevo chambergo "Raful" que hemos encontrado, en este caso 1981 durante unas maniobras de cadetes de la defensa civil. / Fotografia Ya'akov Sa'ar. Fuente: gpophotoheb

Vista lateral del sombrero con los ojales de aireación, los botones a presión, el parche de las IDF y el cordón.

  Se trata de un sombrero blando elaborado en algodón color verde con la posibilidad de doblar ambos lados del ala y sujetarlos mediante botones de cierre a presión. El chambergo es una prenda de cabeza típica de ambientes cálidos ya que su función principal es proteger del sol y del calor por lo que para unas fuerzas armadas de Oriente Medio cualquier gorra con ala es mejor opción que una simple visera. Lleva además en cada lado tres ojales de aireación para ventilar la cabeza y un cordón atado a ambos lados del sombrero permite llevarlo colgado al cuello y evitar que se pierda.

Detalle del primer parche con las siglas en hebreo צה"ל de las IDF.

  Al tratarse del primer chambergo militar fabricado en el propio Israel, en su lado izquierdo cuenta con un parche con las siglas צה"ל (Tsáhal - IDF en hebreo) en color amarillo sobre fondo marrón, al igual que encontramos en la camisa de combate aparecida a finales de los años 60. Anteriormente, por ejemplo en el chambergo francés de los años 60, estas siglas iban impresas. Este sombrero y el gorro australiano visto en los primeros años de las IDF fueron sin duda la inspiración del kova Raful.

Rafael Eitan cuando ostentaba el cargo de Comandante del Mando Norte en 1977. En este caso luce un antiguo sombrero de tipo australiano. / Fotografia Ya'akov Sa'ar. Fuente: gpophotoheb

La flexibilidad del sombrero permite guardarlo doblado bajo la hombrera como en esta imagen durante ejercicios en el sur de Israel en 1997. / Fotografía Antoine Gyori. Fuente: gettyimages

  Desconocemos la fecha exacta en que entró en servicio pero coincidió con el mandato de Rafael Eitan como Ramatcal (jefe de Estado Mayor), que tuvo lugar entre abril de 1978 y abril de 1983. Tampoco conocemos el nombre oficial del chambergo pero en las IDF se le llama popularmente Kova Raful (כובע רפול literalmente "gorro Raful" en hebreo). La etapa de Eitan como jefe de Estado Mayor es conocido por tratar de mejorar la disciplina de los soldados de las IDF. Los cambios de mando suelen venir acompañados de novedades en la uniformidad, y así bajo su mando la boina, hasta ese momento llevada indistintamente bajo la hombrera izquierda del uniforme, recuperó la obligatoriedad de llevarse puesta sobre la cabeza y en algún momento se adoptaría el nuevo chambergo que acabaría siendo conocido por su nombre.

Rafael Eitan en mayo de 1982 con el sombrero que lleva su nombre. / Fotografia Ya'akov Sa'ar. Fuente: gpophotoheb

En los años 80 encontramos ejemplos de parches de unidad cosidos en el frontal del gorro como esta instructora en la escuela Bahad 4 fotografiada en el año 1987. Esta práctica se conserva hoy en día con un tipo de chambergo simplificado más parecido al kova tembel. / Fuente: national_library

El aluf mishne (coronel en hebreo) Meir Dagan en 1982 cuando comandaba la brigada blindada Barak, unidad cuyo parche lleva cosido sobre su sombrero Raful. Nótese que lleva el chambergo al revés con el parche amarillo del lado derecho. / Fuente: nypost

El interior conserva el sello de producción y propiedad de las IDF poco nítido pero aún se distingue la talla ג (la letra guímel significa que se trata de una talla grande) y el año de fabricación.

  Tras cerca de dos décadas, al igual que pasó con la camisa de combate el parche con las siglas צה"ל sufrió una actualización (suponemos que también en 1997), cambiando el color de las letras del amarillo al negro, que se mantiene en la actualidad. Desde la década de los años 2010 es cada vez más difícil encontrar esta prenda de cabeza en fotografías.

En esta imagen tomada en 1997 observamos los dos colores del parche: a la izquierda el primer modelo amarillo y a la derecha el segundo en negro. / Fotografía Antoine Gyori. Fuente: gettyimages

Una de las primeras integrantes en 2007 de la compañía de reconocimiento Nachshol, una unidad de combate pionera al estar integrada en parte por mujeres. A estas alturas los chambergos cuentan casi siempre con el parche en letras negras. / Fuente: wikimedia

ESTUCHE DE JUEGOS DE MESA

  Cuando los soldados de reemplazo pasan temporadas acuartelados o cuando los reservistas son movilizados, la rutina se torna en aburrimiento y el tiempo libre en la base puede convertirse en un problema. Entonces encontrar un entretenimiento pasa a ser casi una obligación. El pasatiempos principal para el soldado del Tsáhal ha sido históricamente el juego del backgammon.

El juego del backgammon es tan identificativo del soldado israelí como guardar las manos en los bolsillos verticales de los pantalones. / Fuente: mako

Soldados israelíes movilizados en marzo de 2003 ante posibles ataques iraquíes durante la invasión de Iraq encabezada por Estados Unidos. / Fuente: gettyimages

El tablero plegable puede acompañar al soldado israelí a cualquier rincón, como en esta imagen tomada en el asentamiento Nahal Yam al norte del Sinaí, levantado en 1967 tras la guerra de los Seis Días y desmantelado en 1973. / Fuente: national_library

  Se trata de una caja plegable que alberga dos tableros que permiten jugar hasta a tres juegos de mesa distintos, todos para dos jugadores. La parte exterior funciona como tablero de damas y de ajedrez, mientras que la parte interna está preparada para jugar al backgammon, sin duda el juego de mesa más popular entre los soldados de las IDF.  Además de ocupar menos espacio, el hecho de plegarse permite guardar en su interior las 32 fichas (la mitad blancas y la otra mitad negras) y los dos dados. Según el juego cada jugador empleará un número distinto de fichas: 12 para las damas, 15 para backgammon y 16 para ajedrez. Para este último juego cada ficha cuenta con el dibujo propio de las distintas piezas del ajedrez.

El tablero cuenta con 16 fichas de cada color con las imágenes de las piezas de ajedrez. Aunque es habitual que al final queden solo 15 para jugar únicamente al backgammon.

Dos soldados se distraen jugando a las damas pocos días antes de la Guerra de los Seis Días, 1967. / Fuente: gpophotoheb

Soldados israelíes fotografiados en 1982 jugando al ajedrez en un tablero diminuto. / Fuente: national_library

En este caso el tablero no es plegable y las piezas son en la versión estándar, ya que esta imagen fue tomada en 1969 en una casa de la Asociación Nacional Para el Soldado, donde se entiende que no hay necesidad de que el tablero sea portátil. / Fuente: wikiwand

  De los tres juegos a los que permite jugar el tablero sin duda el más popular es el backgammon. En realidad el juego está presente en todo el mundo árabe y sus orígenes se remontan varios miles de años en Oriente medio. En Israel es conocido como Shesh Besh (שש בש en hebreo), que viene siendo la combinación de dados 6-5 en los idiomas persa y turco respectivamente.

El tablero de backgammon es un elemento clave en la vida de cuartel, como esta partida retratada en 1968. / Fotografía Moshe Milner. Fuente: gpophoheb

Cualquier lugar o momento parece ser apropiado para jugar al backgammon, como en esta imagen tomada en los Altos del Golán durante la guerra del Yom Kipur, 1973. / Fuente: national_library

Soldados israelíes jugando en el interior de un edificio en Beirut, 1982. Desconocemos si en casos como este, el tablero es transportado por algún soldado o si se trata de una unidad en segunda línea. / Fotografía Yaakov Saar. Fuente: gpophotoheb

Las fichas están marcadas en el reverso de las figuras de ajedrez con el nombre del Comité Nacional Para el Soldado ( הועד למען החייל).

  Hacia finales de los años 60 observamos la aparición de unos tableros marcados en el interior con el sello de la "Asociación del Soldado de Israel" (האגודה למען החייל בישראל en hebreo). Se trata de una institución sin ánimo de lucro (se financia con donaciones tanto nacionales como internacionales), que busca el bienestar de los soldados israelíes. Su origen se encuentra en otra organización anterior a la creación de Israel, el "Comité Nacional para el Soldado Judío" (הועד הארצי למען החייל היהודי en hebreo) creado en 1942 para atender a los soldados judíos tanto en los territorios del Mandato Británico para Palestina como entre las filas de los ejércitos aliados. En 1948 tras la proclamación de la independencia derivó en el "Comité Para el Soldado" y finalmente en "Asociación para el Soldado". Desde entonces lleva a cabo numerosas actividades preocupándose especialmente por los llamados Soldados Solitarios (un soldado separado de su familia o directamente huérfanos), soldados con problemas familiares, nuevos inmigrantes o aquellos convalecientes en los hospitales.

Evolución del sello de la "Asociación del Soldado de Israel" (האגודה למען החייל בישראל en hebreo) presente en el interior de los tableros, a la izquierda la versión más antigua y a la derecha la más moderna que se mantiene hoy en día.

Tripulantes de artillería durante una pausa en los alrededores de Beirut, agosto de 1982. Observamos sobre el tablero el sello sin el círculo en tinta. / Fotografía Yaakov Saar. Fuente: gpophotoheb

En esta imagen tomada en 1969 en una base en el canal de Suez apreciamos la versión anterior del logo dentro de un círculo negro. / Fuente: gpophotoheb

Anteriormente a la aparición de tableros marcados con el sello de la "Asociación del Soldado" no se aprecian sellos de propiedad o fabricación, siendo frecuente dibujos ornamentales como en esta imagen tomada pocos días antes de la Guerra de los Seis Días, año 1967. / Fuente: gpophotoheb

  Con la llegada de las nuevas tecnologías hoy en día el soldado israelí cuenta con multitud de opciones para su tiempo libre. Aun así el tablero de backgammon mantiene su status y parece que seguirá acompañando a las IDF por muchos años más.

La imagen más temprana que hemos encontrado de soldados israelíes jugando al backgammon (en este caso con un tablero llamativamente grande), tomada entre 1948 y 1949 en Ashkelon. 

Soldados movilizados a finales de junio de 2006 tras el secuestro del soldado Guilad Shalit por parte de milicianos palestinos desde Gaza. / Fotografía David Furst. Fuente: gettyimages

Una partida de Shesh Besh (como es conocido el backgammon en Israel) sigue siendo un elemento representativo de las IDF. / Fuente: timeout

SILBATO

  El silbato sigue presente en fuerzas policiales pero hasta hace relativamente poco tiempo ha tenido uso militar en numerosos ejércitos para transmitir órdenes de mando o dar la alerta. En hebreo mashrokit (משרוקית), por su reducido tamaño el silbato es muy práctico y al contrario de otros instrumentos de viento como la corneta no se necesita conocimientos previos para usarlo.

Yitzhak Rabin conversando con una patrulla de la brigada Guivati. En el centro observamos que el soldado más próximo a Rabin lleva un silbato sujeto al cordón de su chapa de identificación. / Fotografía David Rubinger. Fuente: gettyimages

 Un samal (sargento en hebreo) limpia su arma con el canal de Suez de fondo en 1970 durante la guerra de Desgaste. El silbato colgado al cuello entendemos que puede servir para alertar en caso de un ataque egipcio. / Fotografía Moshe Milner. Fuente: gpophotoheb

Los primeros modelos de silbato eran alargados y metálicos, como el usado por esta policía controlando el tráfico en 1971. Observamos que en lugar de llevarlo colgado al cuello lo porta en el cordón de hombro. / Fuente: national_library

Los primeros modelos eran de reminiscencia británica (o directamente excedentes). Según la fuerza del orden al que pertenezca estarán marcados con צ para las IDF, הג"א (Haga) para la extinta Defensa Civil, o מ la letra equivalente a la eme, inicial de mishtara (משטרה), Policía en hebreo.

  El silbato se concibió para llevar colgado al cuello y en el caso israelí lo más habitual es verlo enganchado a la cadena de la chapa de identificación. Los primeros silbatos fueron metálicos, alargados, y con el tiempo harían aparición modelos fabricados en plástico. Como en otras piezas del equipamiento de las IDF encontramos tanto marcas de importación en las que el sello del Tsáhal se añade de forma manual, pero también fabricadas en Israel como Magen Liberman o Supergum con el sello de propiedad de las IDF incorporado desde fábrica.

El sello צ de propiedad del Tsáhal está presente tanto en los modelos de importación (Jainlite, marcado manualmente) como en los fabricados expresamente para las IDF en Israel (סופרגום - Supergum en hebreo).

Volvemos a observar la misma práctica de llevar el silbato colgado de la chapa de identificación en este caso por el soldado más próximo a cámara, un rav turai (cabo en hebreo) en un momento de recreo en el interior de un búnker en el canal de Suez durante la Guerra de Desgaste, año 1970. / Fotografía Moshe Milner. Fuente: gpophotoheb

Ceremonia en 2006 de cambio de comandante de la brigada 300. A la izquierda el saliente coronel Chen Livni y a la derecha el nuevo comandante Ofek Buchris, quien lleva un silbato sujeto a la cadena de su chapa de identificación. En 2016 Ofek Buchris se retiró de las IDF tras ser acusado por agresión sexual. / Fuente: wikimedia

BOLSA DE TRANSPORTE

  Un objeto ligado al paso de cualquier soldado por el servicio militar es la bolsa de transporte o petate militar. En hebreo se denomina bolsa de artículos (שק חפצים) pero entre la tropa se la conoce por el anglicismo kitbag (קיטבג en hebreo).

Un grupo de soldados arrastran sus bolsas de transporte dentro de la base.

Interior de un barracón en una base de las IDF en 1954. Al fondo en el armario descansan las bolsas de transporte, entendemos que rellenas con la ropa civil y pertenencias de cada soldado. / Fuente: gpophotoheb

Nuevos soldados de la brigada Guivati en el momento de recibir el petate que los acompañará durante todo su servicio militar. / Fuente: nostal

Una recluta posa junto a su bolsa de transporte en 1985. / Fuente: israelalbum

  Todo nuevo recluta de las IDF recibe en su primer día en las fuerzas armadas una bolsa para transportar las numerosas piezas del uniforme y equipamiento así como para sus enseres personales. Se trata de un saco elaborado en loneta, una tela gruesa de algodón, en color caqui o verde, de forma cilíndrica que se cierra en su parte superior. Posiblemente en los primeros años se tratasen de excedentes de otros ejércitos para más tarde fabricarse localmente. Con el tiempo el sistema de cierre de la bolsa fue evolucionando, al comienzo anudando el sobrante y más tarde mediante unos ojales que se unen cerrándolo con un candado.

Soldado israelí a finales de los años 50. Clásica imagen con la bolsa al hombro, ya que el asa y correa de transporte tardarían unos años en aparecer. / Fuente: israelalbum

Reclutas con el equipo recién recibido, año 1953. Observamos la práctica de pintar el nombre y número de identificación militar sobre la bolsa, así como el método de cierre mediante un cordón. / Fuente: israelalbum

Soldados israelíes esperando un transporte. Observamos el cierre de las bolsas con candado. / Fotografía Boris Carmi. Fuente: national_library

Al no disponer de cremalleras en los costados no es fácil alcanzar objetos en la parte inferior.

Dos ejemplares de bolsas de transporte de fabricación israelí. A la izquierda por Achidatex (אחידאטקס) y a la derecha por Rabintex (רבינטקס).

  Posteriormente se incorporó una correa y un asa de transporte en un lateral. Esto lo observamos desde mediados de los años 60 y en los modelos israelíes fabricados al menos desde los años 70. Pero lo más característico de estos nuevos modelos es el añadido de un refuerzo de la parte inferior, elaborado en un plástico flexible con un tejido grueso de hilo incrustado coloquialmente conocido en las IDF como shimshoneet (שמשונית), es decir un material tan fuerte como Sansón, el personaje bíblico de fuerza sobrehumana. Este mismo tejido plástico se encuentra en otras aplicaciones como tiendas o fundas de armas y vehículos.

Detalle del asa y correa de transporte.

En esta imagen en color destaca la base de la bolsa fabricada en shimshoneet.

Imagen del primer día de nuevos reclutas en 1971. Las nuevas bolsas con asa y correa de transporte debieron mejorar el día a día de los soldados. / Fuente: israelalbum

Nuevos reclutas en el entrenamiento básico en el año 2006. En este caso la bolsa se trata claramente de excedente estadounidense como delata las siglas US pintadas sobre la bolsa. / Fuente: wikimedia

Tropas israelíes en el año 2000 preparándose para un traslado en la frontera libanesa. / Fotografía Sven Nackstrand. Fuente: gettyiamges