Los cuchillos de combate nacieron como arma corta tanto de ataque como de autodefensa cuando se llega al combate cuerpo a cuerpo. Además de esto cumplen funciones secundarios como herramienta multiusos, desde abrir una lata a cortar ramas o una cuerda. Un elemento único de los palmajnik, los miembros del Palmaj (unidad de élite de las fuerzas judías durante el Mandato Británico de Palestina), y que continuó usándose durante los primeros años de las IDF fue un cuchillo llamado precisamente con su nombre: sakin palmaj (סכין פלמ"ח cuchillo Palmaj en hebreo).
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Observamos un cuchillo Palmaj portado sobre el ceñidor por el soldado de la izquierda participante del desfile de las IDF celebrado en 1948.
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Imagen de un entrenamiento israelí de combate cuerpo a cuerpo. No es fácil de distinguir pero el puñal podría tratarse del modelo Palmaj.
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Los cuchillos para las fuerzas del Palmaj fueron fabricados en torno a los años 1946-48 en tres talleres clandestinos situados en el sur de Tel Aviv y los kibutz de Na'an y Givat Brenner en el centro de Israel. Aunque todos los ejemplares siguen un mismo patrón en realidad están hechos de forma artesanal con cualquier material que cayese en sus manos, por lo que cada cuchillo es ligeramente único. No sería raro que se hubiese usado de base un cuchillo de origen británico. La hoja tiene forma de daga, elaborada en un acero inoxidable económico comprado en Europa por uno de los productores llamado Eliezer Krauss. La longitud de la hoja es de unos 14,7 cm, con una longitud total del cuchillo de 25,5 cm.
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| Detalle del mango y orificio en la parte curva de la guarnición, entendemos que para atar un cordón de seguridad.
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El mango está elaborado en madera y teñido en color negro o marrón. La guarnición que separa el mango de la hoja y que protege la mano está hecha de latón y no es simétrico: uno de sus lados es recto y el otro termina en forma ligeramente curva y con un un orificio en el centro. Entendemos que este agujero cumple la función de pasar un cordón de seguridad, algo que sería más frecuente encontrar en el pomo. Y la terminación ligeramente curva podría servir para descansar el dedo pulgar. |
Dos ejemplos de fundas para el cuchillo, una con más remaches de refuerzo a lo largo de la vaina pero ambas con la trabilla en la parte superior para asegurar el mango.
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La funda está elaborada en cuero marrón, guardándose la hoja en una funda cosida y reforzada con remaches. Tanto el mango como la guarnición quedan a la vista, contando con una correa para asegurar el asa cerrada por un botón que usa una hendidura en el cuero como ojal de cierre. Por último la parte posterior a donde descansa el mango cuenta con dos ranuras para engancharla a un cinturón.
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| Vemos asomar bajo la camisa del soldado de la izquierda la funda de un cuchillo que por la forma podría tratarse del modelo Palmaj. En la imagen destaca la presencia en el centro de Shimon Avidan, comandante de la brigada Guivati en 1948, una de las seis primeras formaciones de las IDF. / Fuente: gpophotoheb |
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| Esta otra imagen del cuchillo fue tomada en un puesto de observación sobre el desierto del Néguev durante la guerra de Independencia en 1948. / Fuente: flashback |
