PORTACARGADORES UNIVERSALES

  En sus orígenes el Tsáhal empleó una variedad de cartucheras para portar la munición, generalmente excedentes de los ejércitos aliados durante la Segunda Guerra Mundial. Parece que el modelo que más convenció a los israelíes fue el británico, pues en este se inspiraron para crear unos portacargadores universales compatibles con todo su amplio armamento y que estuvieron en uso desde los años 50 hasta la consolidación de los chalecos "Efod" en los años 80.

Soldados de la brigada Golani en lo alto del Monte Hermón en 1967. Todos usan el mismo tipo de cartucheras portamunición tanto para el fusil FAL como para el subfusil UZI. / Fuente: naamoush

Soldados del Náhal rellenan sus cartucheras con cargadores del fusil FAL momentos antes de salir de patrulla en noviembre de 1971. / Fotografía Moshe Milner. Fuente: gpophotoheb

Este soldado no se quita el equipo durante una pausa en la Guerra del Yom Kipur de 1973, el último gran conflicto donde se usó masivamente estas cartucheras. / Fuente: gettyimages

  El arsenal de las IDF durante los primeros años incluía diferentes subfusiles (Sten, Thompson y posteriormente el UZI), fusiles Mauser y Lee-Enfield y pronto fusiles de asalto como el FN FAL. Aunque algunos llegaron a contar con su propio portacagador (como el caso del subfusil UZI), ante tal variedad de armas se optó por un único tipo de cartuchera. En realidad esta idea está inspirada en los portacargadores universales del webbing P37 británico de la Segunda Guerra Mundial, llamados "pouches MkIII", pensados para portar no solo peines de fusil o cargadores de subfusil, sino también granadas y cargadores de la ametralladora ligera BREN. 

Un ejemplo de los portacargadores británicos que inspiraron al modelo israelí, portados por un soldado en Sharm el-Sheij en noviembre de 1956 durante la guerra del Sinaí. / Fuente: gpophotoheb

En esta imagen tomada durante la práctica de desmontar el subfusil UZI, observamos cómo asoman los cargadores de la cartuchera. / Fuente: national library

  Fabricados en loneta de algodón kaki a juego con el ceñidor y trinchas también de fabricación israelí, la gran diferencia con el modelo original británico, y que hace que sean distinguibles en fotografías, es la larga tira que sujeta al cuerpo la hebilla inferior del cierre. El cierre se trata de un juego de dos hebillas que se superponen y se cierran mediante una tira de tela cosida a la parte superior. Este sistema ya estaba presente en el modelo británico de finales de la guerra, aunque el más común llevaba un botón a presión. 

Detalle del cierre rápido mediante la combinación de una doble hebilla y una tira de tela.

En la base cuenta con un ojal metálico de drenaje.

Sellos de propiedad del Tsáhal con la letra צ y en el caso de la derecha también del fabricante, la archiconocida Hagor (חגור).

  Parece ser que fue a mediados de los años 50, tras la adopción del fusil de asalto FN FAL como arma principal del Tsáhal, que se diseñaron estos nuevos portacargadores universales reduciendo ligeramente el tamaño de los modelos británicos, y que a su vez aceptaba los cargadores del subfusil UZI de 20 cartuchos. Lo habitual era llevar dos, uno a cada lado del ceñidor en la parte frontal, pero los soldados israelíes siempre han tenido libertad a la hora de preparar sus equipos, y es habitual que llevasen el doble de portacargadores, normalmente en misiones de infiltración tras las líneas enemigas. Una práctica generalizada en los años 60 y 70 fue la de, en caso de llevar dos cartucheras juntas en un mismo lado, atarlas con cinta o cuerda para mantenerlas unidas.

En esta imagen tomada en el Sinaí durante la guerra de Desgaste, observamos el uso de la cartuchera tanto por los suboficiales, armados con subfusiles UZI, como por la tropa con sus fusiles Mauser. / Fuente: gettyimages

Durante la guerra del Yom Kipur, este soldado usa una cuerda para mantener unidos sus portacargadores.

Las cartucheras del soldado con el casco en la mano están sujetas por una gruesa cinta. Imagen de maniobras en el Néguev en 1970. / Fuente: national library

Otra imagen con la práctica de mantener juntas varias cartucheras, en este caso durante la guerra de los Seis Días, durante los combates en Jerusalén. / Fuente: gettyimages

  Puesto que durante décadas el Tsáhal empleó equipamiento de diversos orígenes, estos portacargadores universales están diseñados para poder llevarse con todo tipo de ceñidores gracias a un doble juego de cuatro garfios (propios del sistema original británico) y una gran trabilla.

Vista posterior donde apreciamos las dos formas de anclaje de las cartucheras. En el primero modelo (el de la izquierda) los garfios y la trabilla están centrados. En modelos posterior se desplazó a la parte superior.

Un recluta retratado durante su servicio militar en 1965, usa las cartucheras como equipamiento para su fusil Mauser.  Parecen tratarse del modelo con los garfios más bajos, lo que hace que los portacargadores queden más por encima del ceñidor. / Fuente: israelalbum

Un soldado beduino, en camello a juzgar por la montura, de patrulla en el Néguev en 1972. Observamos la altura a la que quedan los portacargadores en su versión de ganchos en la parte alta. / Fuente: gettyimages

Sistema de anclaje típico de los modelos británicos, donde los cuatro garfios van sujetos a unos "bolsillos" dispuestos a lo largo del ceñidor.

  En los años 80 apareció una evolución con un cierre con velcro. Su diseño estaba pensado principalmente para albergar dos cargadores de 30 cartuchos del fusil de asalto americano M16, llegado a los arsenales israelíes en 1973 durante la guerra del Yom Kipur.

Nuevo diseño de portacargadores, con cierre de velcro y ojal en la tapa superior.

Un samal rishon (סמל ראשון - sargento de primera) en labores de vigilancia durante la construcción del puerto de Gaza en noviembre de 1974. Armado con un fusil de asalto M16, sus portacargadores son el modelo con cierre de velcro. / Fuente: gettyimages

  Con la aparición a mediados de los años 70 del revolucionario chaleco Efod, estos portacargadores fueron apartados del campo de batalla. De hecho el último conflicto donde se usaron ampliamente fue en la guerra del Yom Kipur de 1973. Para la operación Litani (la invasión del sur del Líbano de 1978) y sobre todo para la Primera Guerra del Líbano de 1982, este sistema de trinchas y cartucheras ya se había visto superado por los nuevos chalecos Efod.

  Aún así como los portacargadores eran compatibles con las nuevas armas de las IDF tales como los fusiles de asalto Galil y M16, estos siguieron empleándose en retaguardia. Y lo que es más sorprendente es que siguieron fabricándose durante los años 80. De esta forma, el antiguo sistema de trinchas y con ellos los portacargadores universales, se relegó a labores de patrulla pero principalmente como equipamiento para el servicio militar femenino, armado hasta los años 90 sobre todo con subfusiles UZI y fusiles de asalto M16.

Dos soldados comparten asiento con uno niños en 1982 con Jerusalén al fondo. El soldado de la derecha lleva las ya desfasadas trinchas con los portacargadores, superadas por los nuevos chaleco "Efod" como el que lleva su compañero. / Fotografía Micha Bar Am. Fuente: magnumphotos

Una joven durante su servicio militar a comienzos de la década de los 80. En esta época tanto el subfusil UZI como los portacargadores estaban relegados prácticamente a las mujeres. / Fuente: israelalbum