El primer gorro adoptado por la Marina israelí fue un modelo de origen estadounidense conocido en el Tsáhal como "gorro Popeye"(כובע פופאי kova Popai en hebreo) en alusión al famoso personaje de tiras cómicas.
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Dos marinos israelíes retratados en 1950 izando la bandera de la Marina. / Fotografía Fritz Cohen. Fuente: gpophotoheb
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Desfile del Día de la Independencia del año 1950 celebrada en Jerusalén. Tras los oficiales tocados con gorras plato se observa a los marinos con gorros Popeye. / Fotografía David Eldan. Fuente: gpophotoheb
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Se trata de un gorro elaborado en algodón color blanco que se adecua a los trabajos encima de un barco al ser fácil de guardar y de limpiar. Fue un gorro popularizado por la Marina de los Estados Unidos desde la segunda mitad del siglo XIX, que al llevarse doblado hacia arriba hizo que se le conociese como el "Dixie cup", el nombre de una famosa marca de vasos de papel.
Suponemos que los primeros ejemplares usados por marinos israelíes se trataban de excedentes estadounidenses y posiblemente en años posteriores pasasen a fabricarse localmente pues es una prenda muy barata y fácil de fabricar.
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En esta imagen de 1949 en color observamos los diferentes tonalidades de las tres ramas de las IDF. / Fuente: wikipedia
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Las mujeres de la Marina israelí también lucieron el gorro tipo Popeye como vemos en este desfile celebrado en Haifa en 1949. / Fotografía Teddy Brauner. Fuente: gpophotoheb
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Observamos gorros tipo Popeye desde la misma fundación de las IDF. La imagen más antigua que encontramos data del 27 de julio de 1948, fecha del primer desfile del Tsáhal, que se llevó a cabo por las calles de Tel Aviv con la guerra de Independencia ya en curso. Durante este periodo el gorro llevaba un primer modelo de insignia en forma de ancla sobre un fondo de tela oscuro. Hasta la adopción de una nueva insignia en los años 50, puede verse el gorro sin ninguna insignia prendida, que tal vez podría marcar la diferencia entre el uso de esta prenda de cabeza como uniforme de clase A (representación y diario) o de clase B (de combate).
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Marinos israelíes a bordo de un vehículo anfibio durante el primer desfile de las IDF celebrado por las calles de Tel Aviv en 1948. / Fuente: israelalbum
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Marina israelí en uniforme blanco de verano retratada en 1948. / Fuente: gettyimages
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| El segundo modelo de insignia para las clases inferiores era el resultado de superponer los símbolos del ancla y la espada rodeada por la rama de olivo. |
Hay que destacar que este gorro estaba destinado exclusivamente a los rangos inferiores desde soldado hasta cabo. A partir del rango de samal (sargento) el gorro era sustituido por la gorra de plato. Además del tipo de prenda de cabeza, los rangos se diferenciaban por la insignia frontal, hasta que en 1972 se unificó con una tercera versión.
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En 1950 durante el primer aniversario de la toma de la futura Eilat, observamos la diferencia de gorras ya existente desde los inicios del Tsáhal entre la tropa y la oficialidad de la Marina de Israel. / Fotografía Teddy Brauner. Fuente: gpophotoheb
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| Guardia de Honor en 1950 ante la partida al extranjero de Chaim Weizmann, primer presidente de Israel. Observamos cómo a partir del rango de samal (sargento en hebreo, en la imagen el primer hombre de cada fila) el gorro marinero se sustituía por la gorra de plato. / Fotografía Teddy Brauner Fuente: gpophotoheb |
Junto al segundo tipo de insignia se adoptó un nuevo gorro genuinamente israelí, más parecido al de otras marinas del mundo como la británica o la rusa. En los primeros años de la década de los 50 ambos modelos convivieron hasta que finalmente el gorro Popeye fue desplazado por el nuevo gorro marinero. La última fecha que encontramos del primer tipo de sombrero es 1953.  |
| Guardia de Honor de la Marina israelí en presencia del embajador estadounidense, año 1951. Observamos que el gorro Popeye se usaba tanto con el uniforme oscuro de invierno como el blanco de verano. / Fotografía Fritz Cohen. Fuente: gpophotoheb |
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Imagen más reciente de la primera etapa del uso del gorro, 1953, por un marino retratado en el paseo marítimo de Tel Aviv. Fuente: israelalbum
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| Retrato de un marino israelí en 1984 con el gorro tipo Popeye. Junto al gorro se recuperó la antigua insignia de gorra, en teoría superada en la década anterior. / Fuente: israelalbum |
En 1972 la Marina había adoptado la boina con una nueva insignia como prenda de cabeza para tropa, suboficiales y sargentos profesionales. Pero sorprendentemente el gorro Popeye tuvo un segundo periodo de uso en las IDF desde 1979 hasta 1985 durante el mandato del aluf (mayor general en hebreo) Ze'ev Almog como comandante de la Marina israelí. Se da el caso de que en 1973 la Marina estadounidense había tenido un caso parecido cuando intentó suprimir el clásico gorro pero tuvo que dar marcha atrás debido a la impopularidad de la decisión.
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Tripulación del buque israelí INS Atzmaut en la histórica visita a un puerto egipcio en mayo de 1980, un hecho impensable antes de la firma del tratado de Paz entre Israel y Egipto del año anterior. Nótese que en esta nueva etapa los samal (sargento en hebreo) también usaron el gorro Popeye. / Fuente: wikimedia
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Durante este segundo periodo parece que las mujeres de la Marina siguieron luciendo el gorro femenino en su versión negro con ribete blanco (en 1972 no habían adoptado la nueva boina de la Marina). Finalmente en 1985 tras el mando del aluf Ze'ev Almog el gorro Popeye fue oficialmente puesto fuera de servicio, aunque encontramos gorros Popeye en una fotografía de 1989.
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| Ceremonia de la toma de la flota de misiles por parte del aluf mishne (coronel en hebreo) Roni Ikar. Al fondo se observa a la tropa con gorros Popeye en una fecha bastante tardía, 1989 / Fuente: wikipedia |
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Acto en 1984 conmemorando el 35 aniversario de la toma del puesto de Umm Al-Rashrash en Eilat con la bandera original izada en su momento por Avraham Adan. Los dos marinos que flanquean la conocida como bandera de tinta lucen gorros Popeye. / Fotografía Chanania Herman. Fuente: gpophotoheb
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El buque israelí INS Atzmaut atracado en el puerto de Alejandría en mayo de 1980, un hecho impensable antes de la firma del tratado de Paz entre Israel y Egipto del año anterior. Se trata de la imagen más antigua que hemos encontrado del segundo periodo de uso del gorro Popeye. Nótese que sus homólogos egipcios (en primer plano) también contaban con una versión del mismo gorro. / Fotografía Sahm Doherty. Fuente: gettyimages
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