MONO DE TANQUISTA

  El mono o סרבל en hebreo es el uniforme de clase B (ומדי ב - madei bet, uniforme de faena) de las tripulaciones de vehículos de combate. Las IDF llevan usando desde hace décadas un modelo multibolsillos cuya principal virtud se encuentra en su tejido resistente a las llamas (más bien retardante), uno de los principales peligros a los que se enfrenta todo tanquista.

El mono ha acompañado a la clásica imagen del tanquista israelí desde finales de los años 60. / Fotografía Gilles Caron.

Una unidad de artilleros junto a su cañón autopropulsado comen pan ácimo o matza durante la celebración del Pesaj (la pascua judía) en marzo de 1975. / Fotografía Yaakov Saar. Fuente: gpophotoheb

Tradicionalmente en el cuerpo acorazado las mujeres son relegadas a puestos de instrucción (distinguible por los cordones verdes sobre el hombro izquierdo), como las de esta imagen de 1979. / Fotografía Moshe Milner. Fuente: gpophotoheb

  Se trata de una prenda de faena de una sola pieza. Puede ponerse por encima de otro uniforme de combate o vestirse directamente sobre la ropa interior. Aunque con el clima cálido de Oriente Medio y teniendo en cuenta las temperaturas que se alcanzan dentro de un carro de combate, es más habitual la segunda opción.

  Es un modelo multibolsillos, algo muy práctico para las dotaciones de vehículos blindados. Cuenta con cinco en total: dos delanteros oblicuos, dos en los muslos (uno vertical y otro horizontal) y uno pequeño en la parte trasera. Salvo este último, el resto van cerrados mediante cremalleras.

Detalle de la doble cremallera del uniforme y del sistema de entallado de la cintura.

  El uniforme se cierra mediante una doble cremallera delantera y cuenta con cremalleras en los bajos de las perneras para ayudar a la hora de vestirlo. Además en los laterales dos cremalleras permiten acceder al interior en caso de necesitar emplear los bolsillos de un pantalón interno. Por último a la altura de la cintura se encuentran tres botones a presión para ajustar la talla.

Detalle de la cremallera en los bajos del mono.

Es habitual usar los bolsillos delanteros para portar bolígrafos, como en este retrato de febrero de 1970. / Fotografía Moshe Milner. Fuente: gpophotoheb

18 octubre de 1973, guerra del Yom Kipur, tres carristas posan sobre un pontón sobre el canal de Suez. El carrista del centro lleva un cinturón de pantalón sobre el mono, una práctica poco común, ya que el uniforme cuenta con su propio método de entallar la cintura. Fuente: hativa14

El 30 octubre de 1973 Rafael Eitan fue acendido a aluf (general), por el comandante del Mando Norte Yitzhak Hofi y el jefe de Estado Mayor David Elazar. Comprobamos el cuando menos curioso uso del mono en un acto oficial de este tipo. / Fotografía Yehuda Tzion. Fuente: gpophotoheb

  Pero por lo que realmente destaca este uniforme no es por su diseño, sino por el material en el que está elaborado: el Nomex. Se trata de un tejido sintético ignífugo construido en un material de aramida desarrollado a principio de la década de los años 1960. Al no arder evita que el uniforme se derrita y se pegue a la piel, algo que ocurre con el algodón o cualquier otro material sintético. Antes de la aparición del Nomex existía el método de impregnar los uniformes con componentes ignífugos, pero la tela debía ser tratada a menudo y sobre todo tras cada nuevo lavado.

  Por otro lado el mono de Nomex es una prenda muy delicada, necesitando que se lave siempre a mano asegurándose de que no se mezcle con otras prendas y de aclarar bien el jabón. Para evitar malos usos una etiqueta en su interior contiene otras instrucciones muy claras al respecto, como la prohibición de almidonar el mono o de echar cualquier producto que deje residuos que  restarían su efecto ignífugo. Incluso se ha de llevar una cuenta del número de lavados.

Etiqueta interior con la tabla del número de lavados encabezado por las palabras "ignífugo". Debajo en letras grandes recuerda "cerrar cremalleras antes de lavar" y "prohibido almidonar". Lleva escrito a rotulador el nombre del propietario.

  Este modelo es una copia exacta (desconocemos si bajo licencia) del revolucionario mono estadounidense de la década de los 60 y del que beben tántos modelos actuales de diferentes ejércitos. Su nombre oficial es Combat Vehicle Crewman's Coverllas (mono para tripulación de vehículos de combate) en su versión ignífuga introducida en 1967 CS/FRP1 (iniciales de Coveralls Fire Resistant - mono ignífugo). El modelo americano se introdujo en color verde oliva (el famoso OD - olive drab), y en el IDF está presente en tonos que van del verde al caqui. 

  Desconocemos la fecha exacta de la llegada de este uniforme a Israel. Las imágenes más antiguas que hemos encontrado y que demuestran su uso en el Tsáhal datan de 1967. Estos primeros modelos podrían tratarse de ejemplares originales americanos, pues cuentan con pequeñas diferencias, como un bolsillo extra sobre el brazo izquierdo, que no encontramos en los modelos producidos posteriormente en Israel.

Altos oficiales durante unas maniobras con tanques el 14 de mayo de 1967. En la fila posterior apreciamos dos carristas con mono, seguramente el modelo original americano que contaba con un bolsillo en el brazo izquierdo. / Fotografía Moshe Milner. Fuente: gpophotoheb

El comandante del cuerpo acorazado, Israel Tal, en una ceremonia de nuevos oficiales en octubre de 1968. El mono de carrista parece recién salido de fábrica y observamos cómo este modelo no cuenta con el bolsillo de brazo visto en el original americano. / Fotografía Moshe Milner. Fuente: gpophotoheb

Maniobras en el Néguev en 1997. Tras tres décadas no se observan cambios en el diseño del mono. / Fotografía Andre Durand. Fuente: gettyimages

Detalle de la cremallera en la parte alta de la espalda.

  Una de las partes más característica de este mono es la cremallera que se encuentra debajo del cuello, oculta tras un faldón. No se trata de un bolsillo sino de un acceso rápido a la espalda. Complementando esto, el interior del mono cuenta con un cinturón blanco (también ignífugo) cosido a lo largo de la espalda y reforzado por un remache. Su función no es otra que ayudar a evacuar a un herido en caso de resultar herido: abriendo la cremallera posterior del cuello y agarrando la parte alta del cinturón a modo de asa puede evacuarse más fácilmente al herido.

Detalle del cinturón interno para ayudar a evacuar a un herido.

El ministro de defensa Moshé Dayán visitando el frente norte durante la Guerra del Yom Kipur. Apreciamos el acceso posterior del mono de carrista, vestido por Rafael Eitan. / Fotografía Jean-Claude Sauer. Fuente: gettyimages

Inconfundible vista posterior del uniforme de tanquista durante la Guerra del Yom Kipur. Dos de ellos llevan puesto el ceñidor de combate para el arma personal o la cartuchera portamuniciones.

Clásica imagen de un grupo de tanquistas uniformados con el mono.

  Aunque presentemos esta prenda como mono de tanquista, su uso en las fuerzas de tierra no se limita a las tripulaciones de los carros de combate, sino que es también empleado por ejemplo por la artillería autopropulsada. Además modelos muy similares fueron entregados a los pilotos, tanto de aviones como de helicópteros. Lo que diferencia el mono de la Fuerza Aérea son detalles del número y tipo de bolsillos, por ejemplo el mencionado bolsillo sobre el brazo izquierdo para llevar un bolígrafo.

A simple vista dos elementos diferencian el mono para aviación de este piloto de helicóptero: el bolsillo del brazo para bolígrafos y la forma de los dos bolsillos pecheros, en ángulo más marcado y más alejados de la cremallera central que en la versión de carrista. / Fuente: tkumatosky

Más ejemplos del mono para la Fuerza Aérea durante la visita del presidente Zalman Shazar al escuadrón124. / Fuente: tkumatosky

  Con el tiempo el mono ha sufrido pocas variaciones en su diseño, como la disposición de los bolsillos o la introducción de elementos con velcro en lugar de botones a presión, o en el tejido, cada vez más resistente a las llamas. Por lo demás se mantiene prácticamente intacto hasta nuestro días.

Una de las imágenes más icónicas de la Guerra de los Seis Días tiene por protagonista a esta prenda del uniforme: el oficial Yossi Ben Hanan bañándose en el canal de Suez mientras sostiene un Kalashnikov capturado. / Fuente: pinterest

En esta imagen de 2016 comprobamos cómo el modelo sigue vigente en las IDF. / Fuente: friendsofidf